プロメテウスに翼を！

　義父はいま、死の床にいる。

　病名は・・・、複雑すぎてどう説明すればよいのかわからない。
　まず高齢である。８３歳。糖尿と脊椎間狭窄症に長いこと苦しめられてきた。
　腹中部に腫瘍があり、膵臓周辺に癌コロニーを形成している。
　さらに心疾患。
　腸動脈と脳髄にも瘤もある。　


　震災後（5月に）、東京まで葬式に出かけ具合が悪くなった。
　それから、何を食べてもすぐ下すようになり、入退院を繰り返した。
　やはり医者が腹中部の遺物に対し首をひねった。
　検査、検査、開腹検査もしたが診断が付かない。医学的実験材料にされているのではないかとさえ疑った。
　けっきょく癌だと認定（？）されたのが１年前。やはり桜の季節。遅すぎた。
　無責任な医者からは１１月までもたない、と言われていたが、冬を乗り越えた。　
　長く働いてきた人は生命力も強いのかもしれない。　

　それでも足腰は弱りつづけ、ついに自力でトイレに行けなくなった。
　体重は４０キロ弱。
　寝たきりになると、今度は神経性疼痛も併発した。
　いろいろありすぎて薬の処方が難しくなってきた。あの薬は血流に影響が出る。この薬は意識が混濁するので難しい、と。

　３月２８日（金）に一時「危篤状態」となり、一斉に呼び出しがかかった。　
　今後も重篤な状態に陥りやすいと聞かされ、家族（妻、長男、長女）で話し合い、延命措置を一切しないことを医者に申し出た。
　４月７日、点滴が外された。薬も投与を見送った。命を自然にまかせた。
　尿の量も減っている。食事もご飯数粒だけ。

　それでも強靭な生命力は義父を支え続けている。

　それはまるで巌に縛り付けられたプロメテウスのよう。
　野鳥にはらわたを食い破られても生き続けている。
　
　痛みと嘔吐と譫妄（せんもう）の日々。
　痛みが正気を醒ます日は、「殺してくれ」と悲痛に訴える。
　正気でない夜は、動けるはずのない身体で徘徊しようとする。譫妄しているときは、僕らの顔は判っていない。

　誰よりも本人が延命を望んでいない。
　家族は、せめて残された時間の痛みを取り除いてほしいと医者に訴えた。
　それでも医者は、効くはずのない胃腸薬を寄越すだけ。匙投げられたのか。

　願わくば、すべてから開放される翼を、彼に・・・。
　天上へとたどり着ける強い翼を・・・！