ようこそ、6度目の延岡へ。
春季1週間のキャンプを充実させ、
悲願の都市対抗優勝、そして、日本選手権V奪回だ。
16日夕、7時間の電車の移動で延岡入り。
その日はそのままホテル（メリージュ）で休養。
翌17日から本格始動も雨で室内練習？
昨年の雨天時の練習は
室内練習場を所有するNG高校より借り受けて
トレーニングに励んだことを聞いたがさて、
今年もキャンプ期間中の雨はまた、室内練習か。
わずか10日程の滞在期間において
一日たりとも雨天や悪天候で
練習を潰すわけにはいかない
トヨタナインの赤軍団にとって、
キャンプスタートが“お正月”とも言われる大事な時期に
願わくば好天、ポカポカ陽気だ。
今日18日朝の天気は曇り。
薄っすらと厚い雲が一部に広がり
ポツ、ポツ体に感じるか感じない程度の雨。
風がやや冷たかったが、
トヨタナインも元気に“出勤”。
そこに延岡市と観光協会、
地元軟式野球連盟の代表者らが激励に訪れた。
8時50分から陣中見舞い、激励の品・贈呈式があった。
首藤市長、田丸協会長、軟野連からは瓦田さんだったか
地元延岡特産の宮崎牛、地鶏、
そして、はまゆうポーク（ブタ）にカンパチ2匹、
観光協会からは「三蔵」と言って酒、焼酎、地ビールのセットを。
延岡には清酒の「千徳酒造」、焼酎の「佐藤焼酎製造場」、
地ビールの「ひでじビール醸造所」という酒造メーカー３社があり、
それを三点セットにして贈った。
首藤市長は「地元宮崎は昨年から口蹄疫や鳥インフルエンザ、
さらには新燃岳などの一部の地域で被害を受けながらも
県民は元気を出して頑張っています。
トヨタの皆様もここ延岡で県民の活力に負けないよう
優勝目指して頑張ってください」と激励。
これに対し間瀬啓介監督は
「応援していただく市民の皆様に応えるべく
今年は是非優勝したい」とお礼の言葉を述べていた。
激励の品は宿舎の夕食等のメニューに加えられ、
“精力”が付けられることになっている。
今日は総勢39名の部員ほか関係者が球場入り。
調理されて激励の品がスタッフの口に入るのはわずかとは思うが
これらの気持ちを受け取っていただき、
今季こそ夏の都市対抗、秋の日本選手権優勝期待している。
社会人単独の中では最も実力のあるチームだけに、
優勝が常に手の届くところにあるものの、
わずかな油断で星を落とすことも。
昨年は荻野選手、今年は荒波選手がプロに行き、
野手でも足のある選手が抜けたのは大きいが、
新人投手3人を加え、
そこはベテラン組が底力を見せてほしい思う。