知的障害の弟を支えた末に「弟の命をたちました、これから後をおいます」…自殺した兄を書類送検
2022/01/25 06:12
大阪市西淀川区の民家で昨年４月、５０歳代の兄弟２人が遺体で見つかった。
弟（当時５６歳）には重度の知的障害があり、兄（同５７歳）が一人で介護をしていた。
大阪府警西淀川署は１４日、介護疲れから無理心中を図ったとして、兄を容疑者死亡のまま殺人容疑で書類送検した。
事件が起きたのは兄からのＳＯＳで本格的な支援が始まる矢先だった。悲劇は防げなかったのか。
（吉田清均）
兄弟がよく訪れていた自宅近くの公園（大阪市西淀川区で）
布団に並んで
「弟の命をたちました。これから弟の後をおいます」。
木造２階建て住宅の２階和室の机上に残された便箋大の紙には、将来を悲観する言葉とともに、こうつづられていた。
府警は兄が書いたとみており、同じ部屋に敷かれた布団の上では、２人が並んで死亡していた。
兄は透明のポリ袋を頭にかぶり、弟の顔にはタオルがかけられていた。司法解剖の結果、死因は２人とも窒息死だった。
昨年４月２４日夜、兄と連絡が取れないことを不審に思った区の相談支援センターの職員が１１０番して見つかった。
職員は４日前に家を訪れ、兄から「入浴介助のサービスを利用したい」と弟の介護について相談を受けていた。
同２２日に事業者が決まったと電話を入れたが、つながらなかった。２人は同日正午までに死亡していたとみられる。
２人で散歩
西淀川区役所や近隣住民によると、２人の両親は、兄弟が幼い頃からこの家で小さな薬局を営んでいた。
父親が１９９８年に他界して間もなく、離れて暮らしていた兄が実家に戻り、母親と兄弟の３人暮らしを始めた。
弟は６歳の頃、失語症で障害者手帳を取得し、重い知的障害もあった。家にこもりがちで、夜遅くまでテレビを見るなど、昼夜逆転の生活をしていたという。
母親が７年以上前に死去してからは、兄は介護で就労が困難だとして生活保護を受給しながら一人で弟の面倒を見ていた。近所では、兄が弟を連れて散歩する姿がよく目撃されていた。
「自分が面倒見る」
一家は長らく介護への行政の支援を受けることはなかったが、弟の特性が影響していたとみられる。
母親は、周囲に「（弟は）他人を受け入れられない」と説明。
施設や介護サービスを利用せず、亡くなる直前には、兄に「施設に入れないで」と言い残していたという。
兄も「自分が面倒を見なければならない」と支援を拒んだ。
しかし、兄は生活保護担当の区役所職員に「介護がしんどい」「いつまで持つかわからない」と漏らすようになった。
２０１８年から週２回程度、家の掃除や洗濯、食料の買い出しといった家事援助を受けるようになったが、入浴介助やショートステイのように第三者に弟を預けるサービスを利用することはなかった。
「兄が疲れている」。見かねた弟の主治医が相談支援センターに連絡し、入浴介助の話が進み出したのは昨年４月２０日が初めてだった。
大切にしていた弟の命を奪うという最悪の結末に、近所の女性（８２）は「兄は優しい子で、弟と散歩で外出する時には笑顔であいさつを返していた。相談してくれれば何か助けになれたかもしれない」と漏らした。
「親なき後」課題
家族以外の関わりが難しい障害者とその家族をどう支援するかは、同居の親が障害者を残して亡くなる「親なき後」を見据えた場合にも大きな課題となる。
知的障害がある人の中には、人見知りが激しかったり、家族以外に体を触られるとパニックになったりするケースもある。
障害者福祉事業所の全国団体「きょうされん」（東京）が２０１５～１６年に行った調査では、障害者と親との同居は５４・５％で、５０歳代の障害者でも３割近くに上った。
同団体は「障害者の介護は、親を中心とした家族への依存で成り立っている。家族への負担は大きく、限界に達してしまう場合も少なくない」とする。
「ケアラーアクションネットワーク協会」代表理事の持田恭子さん（５５）は、ダウン症と知的障害がある兄を介助していた。
「当時は自分しか世話をする人間はいないと思い込み、日常生活のほとんどを兄のケアに費やしていた」と振り返り、「障害者だけでなく、家族への声かけや居場所作りも必要だ」と指摘する。