どうやって料理するの？

昨日、スーパーへ買い物に行ったときのことです。私が野菜売り場を歩いていると、50代ぐらいのご夫婦が私の前を歩いていました。どうやら外国のかたのようです。ふたりともすらりと背が高く、ちょっと山歩きをするような格好、ぴったりとしたパンツに長袖Ｔシャツのようなもの、上には袖なしのジャケットを着ていました。

おふたりはなにやら話しながら野菜売り場を見ています。そして、野菜の隣に置いてあるきのこ売り場まで歩いてきて、止まりました。奥様と思われる女性がえのきを取り、ご主人に見せてなにやら言っています。ご主人と思われる男性は、うーんと言った顔をしました。すると奥様はえのきを元に戻し、こんどはまいたけを手に取りました。ふたりでまいたけをみつめてなにやら会話しています。奥様はまいたけを元に戻し、今度はなめこを手に取りました。このなめこ、ぬめぬめした笠の部分だけがぎっしり正方形っぽいビニール袋に入っているものではなく、笠の部分と軸の部分がついていて（まるでしめじのよう）、ぎっしりとではなく、ほわっとビニール袋に包まれているものでした。奥様はそれも元に戻すと、今度はしめじを手に取りました。そしてまたふたりで会話しています。

そのおふたりが会話していたのは英語ではなかったのですよ。私がきっちりと「これはＸＸ語だ！」とわかる言語は英語とスペイン語です。おふたりの会話は英語でもなくスペイン語でもありませんでした。ちょっと聞いたかんじはフランス語っぽかったです。顔立ちもヨーロッパの人っぽかったです。でもテレビでときどき聞くフランス語とはちょっとちがうかんじだったなぁ。何語を話していたんだろう。残念、英語だったら、私、話しかけていたよ。いや、話しかける前に会話を聞いてしまうかも。

妻「この白いきのこは、どうやって食べるのかしらね」
夫「炒めるのか、ゆでるのか、うーん」
妻「こっちの黄色っぽいほうが、おいしそうね」
夫「そうだろうか、なんだかぬるぬるしているぞ。どうやって料理するんだ」

なんてね。私は、実は、その売り場にあるえのきとまいたけが欲しくて、邪魔しちゃあ悪いかなぁ、どうしようかなぁとうろうろしていたのです。もし英語でそんな会話が聞こえてきたら、いろいろ食べかたやお料理方法を解説してしまったかもしれません。

だってね、海外のスーパーって見たこともない野菜が並んでいることがあるのですよ。いったいこれはなんという野菜なのか（英語で書いてあっても日本語がわからない）、どんな味がするのか、どうやって料理するのか、本当にクエスチョンマークが頭に並んでしまうような野菜がいろいろありました。

それにヨーロッパではどうだかわからないけれど、アメリカではきのこは全部「マッシュルーム（mushroom）」と言い、あの白いマッシュルームしか見たことありませんでした。しいたけも、えのきも、しめじも、まいたけも、なめこも、当時のアメリカのスーパーには売っていませんでした。

あのご夫婦が不思議そうにいろいろなきのこを見ていた気持ちはよくわかります。結局、あのあとどうしただろうなぁ。ちゃんと買って料理できたかしらね。