終戦記念日ですね。太平洋戦争については勉強不足なので何も書けませんが、興味深いお話を一つ。
私がまだ10才前後でしたかね。やはり終戦記念日だったと思います。祖父母の家に親戚一同集まりました。数人のイトコと入れ替わり立ち代り縁側で花火をしておりました。線香花火とか手に持つ花火ですね。それを縁側に座り見守る祖父。その横で線香花火をする私。その後ろには駄菓子屋に行くからと御小遣いをねだるイトコ。
祖父は徐にポケットに手を入れ千円札を出し、私に見えるように広げながら 「お前、これで何買う?」って問うのです。私は 「うんとねぇ~。銀玉鉄砲と麩菓子とあんず棒とあんこ玉、それから酢もも。」 祖父「まだまだ買えるぞ。どうする?」 私「じゃね、じゃね。スーパーボールにきなこ飴。」 祖父「まだ余るぞ!」 私「じゃぁ~取っておいて買いたくなたら買う。」なんて、なかなか微笑ましい祖父と孫の会話ではありませんか?
ゆっくりと千円札を私の方へ差し出すのです。そして私が手を差し出そうとするとカチッと言う金属音。
千円札の片隅から火が着き、ゆっくりと灰と化して行く千円札。ほぼ灰と化した千円札を私の足元近くに放り投げる祖父。
すべて黒い灰と化すまで呆然と見つめる私。
無言のまま私に背を向け部屋に入り徳利を傾ける祖父。
私が振り返り祖父を見ると御猪口をジッと見つめながら、ゆっくりと口に運ぶ。
無言
後々、太平洋戦争について見聞きするうちに祖父にとって戦争とはそう言うものだったんだなって思いました。語る事も大切かもしれませんが感じる事はもっと大切なのではないかと思います。