アメリカのインターネット検索会社「Ask.com（アスクドットコム）」は、サービス開始から10年間で10億件以上もの検索利用数を誇っているが、2010年にその検索内容を徹底的に洗い出して、「インターネット検索では、答えが得られない質問ベストテン」というのを発表した。「Ask.com」は、ヤフー知恵袋のような質問サイトの大規模な英語サイトで、一般の人がいろんな質問をして、それに一般の人が答えるというものである。
そのトップになったのは、「生きる意味はなんですか？」で、第2位は「神様は存在しますか？」だったそうである。これから2つのことがわかる。一つは、生きる意味はなにかと考えている人が非常にたくさんいるということ、即ち、ニーズが物凄くあるということである。もう一つは、何のために自分は生まれてきたのか、何でこんな苦しい人生を生きるのか、生きる意味って何なのか？考えて質問する人が多いのに、その答えがないということである。訊いた人が満足するような答えが得られなかったということである。
仏教では、この「なぜ生きる」が」大きなテーマとなっている。親鸞聖人の教えの現代の第一人者である高森顕徹氏は、「なぜ生きる」という本を書き、人生の目的（なぜ生きる）と生きる手段（どう生きる）とを明確に峻別し、アスクドットコムの最も答えが得られない質問の答えを示してくれている。この書籍をもとに、「なぜ生きる」というアニメ映画も作成されている。歎異抄には、はっきり簡潔に人生の目的は、「摂取不捨の利益（りやく）」であると説かれている。利益とは幸福のことをさす。また、親鸞聖人は「教行信証」の中で、人生の目的は、「難度の海を度する大船」に乗ることであると説いている。「なぜ生きる」かの人生の目的の答えを得るべく、親鸞聖人の教えをもっと勉強してみたいと思う。
アニメ映画「なぜ生きる」予告編： https://youtu.be/qK0Uali2yGQ
マンガでわかる親鸞聖人の教え「なぜ生きる」（6分）： https://youtu.be/ffPw6IQwb2Q
歎異抄に説く人生の目的（23分）：https://youtu.be/AbBZp6e59A4
