ランタナの花盛り（鹿児島）

梅雨末期の蒸し暑さが続いて南方系植物のランタナが元気です。花の色が変化することから七変化とも呼ばれる夏の花です。



きれいな花である一方、世界自然保護連合が定めた「世界の侵略的外来種ワースト100」に入っている繁殖力旺盛な要注意植物です。日本では冬の寒さで枯れて、翌春に新芽を伸ばし１．５ｍ程度まで成長します。

下の画像のランタナは道路側溝とブロック塀の隙間に根を伸ばしています。昨夏に生え出し一度は地表部を全部刈り取ったのですが、１ヶ月もせず元の状態まで伸びました。今年は５月頃から早々と開花しています。





すでに実が付いて一部は青紫色から黒くなって成熟したようです。鳥が実を運ぶのか周辺５０ｍほどにも同じようなランタナが育っています。挿し木でよく発根するようです。下は畑脇に挿して２週間程度経過したものです。雑草で荒れていた道沿いに移植したところ、２週間ほどで花を咲かせています。





上の画像では小さくてわかりにくいのですが、オニユリの左側がランタナ。下の方はコバノランタナ。コバノランタナは茎は細めで地表を這うように伸びて塀などに垂らすときれいです。花色は変化しませんが繁殖力はランタナと同じように旺盛です。

ランタナは茎に細い棘が一杯生えています。葉の表面もざらついているので素手で触ると手荒れするようです。肌荒れしやすい人はご用心ください。