ジョージ・フォアマン対ロン・ライル(1976/01/24)

NABFヘビー級王座決定戦

リング誌選定による1976年の年間最高試合。元世界王者ジョージ・フォアマン選手(George Foreman)とロン・ライル選手(Ron Lyle)との一戦は、ダウン応酬の激闘の末にフォアマン選手が5回KOで勝利した一戦でした。

圧倒的な強打でヘビー級を制した1968年メキシコ五輪金メダリストのフォアマン選手。
「象をも倒す」と形容された強打が生み出す迫力のパフォーマンスからヘビー級史に一時代を築いた印象が強いフォアマン選手ですが、実際に王者として君臨していたのは僅か1年9ヶ月間であり、世界王座防衛も2度だけってのが意外です。
印象よりも短命な事はつまり3度の世界戦でのパフォーマンスがいかにインパクトのあるものだったかの証明であるとも言えるのでしょう。
フォアマン選手の第一次王朝時代はまだ幼すぎてリアルタイムでの記憶がほとんど無いのですが、母親がフォアマンではなくファーマンファーマン言っててゆっくりと振り回すパンチの真似をしていた事が思い出されますｗどうでもよすぎですね(フォアマン選手は日本でも防衛戦やってました）

そんな怖い恐ろしいフォアマン選手でしたが、74年9月の世紀の番狂わせ「キンシャサの奇跡」で失意の王座陥落。
この日のライル選手との一戦はショッキングな初黒星から約15ヶ月ぶりの再起戦のリングでもあったのですが、アリ選手との試合で見せたフォアマン選手の意外な脆さがこの復帰戦での戦いで改めて露呈されてしまいます。
長く強いジャブで試合をコントロールしようと試みるフォアマン選手ですが、ライル選手が放つ右ストレートや左ジャブを初回から不用意に浴びる場面が目に付きます。初回終了間際にはライル選手の強い右を浴びてトラブルに陥り、それ以降何度もライル選手のパンチで大きく体を揺らしながらも自らのスタイル＝ジャブ、ワンツー左フックで攻める、を貫き通したフォアマン選手が際どく生き残った一戦でした。

フォアマン選手は大ピンチに陥ってもスタイルを変えない、というか変えられない、もっと言うとそれしか出来ないという戦術の幅の無さを改めて暴露されてしまった内容でした。
3回にダウンを奪われた後は完全に捨て身になったフォアマン選手。ダウンを奪い返したもののこの回終了間際に2度目のダウンを喫した時にはスタミナも使い果たしていて絶体絶命の大ピンチでした。しかしフラフラになりながらも最後の最後まで勝利に執着し続けたフォアマン選手の執念がライル選手をねじ伏せた死闘でした。

アリ選手に敗れた後この勝利を含めて5連勝を続けていたフォアマン選手でしたが、77年3月にジミー・ヤング選手に最終回ダウンを奪われた末の判定負けを喫し引退。
宣教師に身を転じていた彼が再びリングに戻ってきたのはそれから10年の時を経た後の事でした…


試合動画(youtube)


イベンダー・ホリフィールド対ジョージ・フォアマン(1991/04/19)

2009-02-19 21:27:57