ヒイラギモチ

　長池公園で見られる「ヒイラギモチ（柊黐）」。モチノキ科モチノキ属の常緑低木で、原産地は中国。英名から「チャイニーズホーリー（Chinese Holly）」とも呼ばれる。この時期に人気の“クリスマスホーリー（Christmas Holly）”は、一般的にはセイヨウヒイラギ（西洋柊）を指すが、このヒイラギモチやアメリカンヒイラギ（亜米利加柊）を加えて、3種類をクリスマスホーリーとすることも多い。
　“holly”はモチノキ属やヒイラギなどの植物を指し、アメリカのハリウッド（Hollywood）は、ヒイラギの森という意味になる。一方、クリスマスの時期に良く耳にする“聖なる”の意味の“holy”は“L”がひとつ少なく、全く異なる言葉。ハリウッドを漢字で表記すると“柊森”であるはずなのに、実際は“聖林”となる。これは　どうやら“holly”と“holy”を間違えてしまったことによるようだ。更にややこしいことにハリウッドにヒイラギの森は無いらしい。

『Silent night（きよしこの夜）』
作詞:John Freeman Young
作曲:Franz Xaver Gruber　1818年
（JASRAC許諾期間終了のため歌詞省略）

フウセントウワタ・3～綿毛

　大きな風船が弾けて中から綿毛が飛び出した「フウセントウワタ（風船唐綿）」。その感触は“綿”と言うよりは“絹”のようにも思える。先端には3～4ミリの種子が付いており、少し触れただけで綿毛と離れて落ちてしまう。フウセントウワタはキョウチクトウ科（←ガガイモ科）フウセントウワタ属の多年草。