先日、阿智村（長野県下伊那郡）に住んでいる知人に誘われて、同村鬼ヶ久保で栽培されている赤そば（「高嶺ルビー」という品種です。）を見に行ってきました。そばは白いものだという先入観があったのですが、畑が一面に赤色に染まっていて、観賞用にもなるそばでした。遊休農地対策として栽培されていますが、育ちもよく11月頃の収穫が楽しみなようです。赤黒のインパルス・レーベルの作品。
PAUL GONSALVES （ポール・ゴンザルヴェス）
TELL IT THE WAY IT IS! （Impulse 1963年録音）
インパルスは、1960年に設立されたレコード会社で、ジョン・コルトレーンやアーチー・シェップなど当時の先進的なミュージシャンを録音したことで知られています。その他に、スイング系列のミュージシャンの作品も残されていて、これもその一枚です。これは、デューク・エリントン楽団に24年間在籍したポール・ゴンザルヴェス（ts）のリーダー作ですが、かなりモダンな味わいもあります。
メンバーは、ポール・ゴンザルヴェス（ts）、ジョニー・ホッジス（as）、レイ・ナンス（tp,vn）、ロルフ・エリクソン（tp）、ウォルター・ビショップJr.（p）、アーニー・シェパード（b,vo）、オシー・ジョンソン（ds）。バップ系列のウォルター・ビショップJr.（p）が参加しているのが異色ながら面白い。メンバー、曲目ともエリントン色が濃厚ですが、彼の参加で一味違ったものになっています。
曲は、ウォルター・ビショップJr.作「Tell It The Way It Is」、マーサ・エリントン作「Things Ain't What They Used To Be」（昔は良かったね）、デューク・エリントン他作「Duke's Place」、ジョニー・ホッジス作「Impulsive」と「Rapscallion In Rab's Canyon」、そしてスタンダードの「Body And Soul」（身も心も）で全6曲。メンバーからして当然ながらエリントンナンバーが目にとまります。
ポール・ゴンザルヴェス（ts）の豪快なプレイに加え、サイドメンの好演もあって掘り出し物でした。1曲目の「Tell It The Way It Is」は、意表をついてジャズロック的に始まりますが、ウォルター・ビショップJr.（p）の長尺ソロがブルージーで乗りが良く、ゴンザルヴェス（ts）らのソロも面白く一番の聴きもの。「Things Ain't What They Used To Be」や「Duke's Place」ではジョニー・ホッジス（as）らが名人芸を披露。「Body And Soul」は、ゴンザルヴェスのワンホーンで、小刻みにフレーズを積み重ねていくプレイが素晴らしい。
【阿智村鬼ヶ久保の赤そば畑】
問合せ先：阿智村商工会 電話0265-43-2241
ポール・ゴンザルヴェスはエリントニアンのなかでも好きなプレイヤーでして、このレコードは愛聴盤の1枚です。血管がプッツンしそうなジャケからは既に音が聴こえてます。ウォルター・ビショップJr.の参加でモダンな味付けになっておりますね。
ゴンザルヴェスでは、他に「Cookin'」や「Gettin' Together」も持っていますが、このTell It を最も気に入りました。
dukeさんの愛聴盤ということですが、ようやく僕は最近気合を入れて聴いたところです。インパルスのスイング物は、同レーべルの傍流と思い敬遠していたのですが、それは先入観でした。