送別会のシーズンですが、東北地方太平洋沖地震や原子力発電所の事故があり、僕の回りでは自粛ムードです。そんな中、お世話になった方が定年を迎えたり、早期退職をする人がいたりで、送別会を催しました。送られる方の思い出話や今回の災害のことが話題に上りましたが、最後は皆で頑張ろうということでお開きにしました。パワーをもらえそうなアルバムです。
COUNT BASIE （カウント・ベイシー）
JAZZ AT THE SANTA MONICA CIVIC '72 （PABLO 1972年録音）
ヴァーヴ・レーベルのプロデューサーだったノーマン・グランツが新たに立ち上げたパブロ・レーベルの第一弾です。ヴァーヴ時代のスターたちを集めて行ったコンサートの実況録音で、ベテランを中心とした楽しさ溢れる演奏、歌が収録されています。新譜として出された当時、NHKFMの番組「ジャズ・フラッシュ」でかかったのを耳にしてすぐ買いに走り、聴きまくりました。
メンバーは、カウント・ベイシー楽団、エラ・フィッツジェラルド（vo）、スタン・ゲッツ（ts）、オスカー・ピーターソン（p）、トミー・フラナガン（p）、ハリー・エディソン（tp）、アル・グレイ（tb）、エディ・ロックジョー・デイビス（ts）、ロイ・エルドリッジ（tp）、フレディ・グリーン（g）などスイング～モダンにかけての豪華メンバーです。
最初の曲が、「Basie Power」（ベイシー・パワー）で、ベイシーのイントロに、フレディ・グリーンのリズム・ギターが被さり、続いてこれでもかのアンサンブルで全員一丸となったパワフルな演奏が続きます。この醍醐味はベイシー楽団ならではで、ソロはジミー・フォレスト（ts）とエリック・ディクソン（fl）がとっています。50年代の全盛期に比肩するトラックで、これを聴くと元気が出るかのようです。
ベイシー楽団の演奏する「Meeting」や「Blues In Hoss's Flat」は楽しく、オール・スターズによるジャム・セッション「In A Mellow Tone」では、スタン・ゲッツの低音域から高音域まで自在に操るソロがすごい。同じくジャム・セッションで、エラがリードする「C Jam Blues」、そして、エラの歌う「Shiny Stockings」などなど、聴きどころ満載のアルバムです。