かつて別ブログに掲載していた記事を再掲載する「アンコール・私の好きな旭川」。
今回も前回に続き連載物の「旭川郷土史エピソード」からの記事です。
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＜旭川郷土史エピソード 大中とみずわ荘 ＞（２０１４年５月９日掲載）
続いては「郷土史エピソード」の１０回目、
まずはこちら。
もうお分かりですよね。
このブログにも過去何回か登場している常磐公園の売店、「大中（だいなか）」さんと「みづわ荘」さんです。
ワタクシも子供のころから数えきれないくらい訪れた旭川の〝ソウルスポット〟の一つです。
ただ今後予定されている公園の改修に伴い、先月、２店とも撤去作業が行われました。
写真は、先月１８日にワタクシが撮影したものです。
この日は道立旭川美術館で企画展のオープニングセレモニーがあり、
公園を散歩しながら向かったのですが、途中、２店の撤去が行われていたのに偶然遭遇。
これは記録しておかねばと思い、携帯のカメラで撮影しました。
２店のうち、「大中」の創業は、大正５年に、公園がオープンして間もないころと聞いています。
以前に店主の斎藤光康さんに話を聴いたときは、先先代が札幌の中島公園で飲食店をしていた関係で、旭川に進出したと話していました。
開業間もないころの常磐公園（当時は中島公園）の写真には、すでに飲食店らしい建物が写っています。
これが「大中」と思われます。
「宗谷線全通記念写真帳」より（大正１０年頃）
また、以前にも書きましたが、昭和３０年代から４０年代の「大中」は、食堂と売店の脇にひょうたん型の池があり、池を囲むように「ミニ動物園」がありました。
店の奥に卓球場もあって、ワタクシは毎週週末に友達を誘って通ったものです。
ボートの後方に写っているのが当時の「大中」（旭川市中央図書館蔵・昭和３８年）
また、たしか５年生の時だったと思うのですが、大中さんのスロットマシンのようなゲーム機で遊んでいたところ、大当たりして抱えきれないくらいのコインが出てきたことがありました。
そのときは周りにいた子供たちにコインを使ってラーメンをふるまった記憶があります（コインをお金代わりにして売店で飲み食いができたのです）。
初期の「大中」（大正～昭和初期か）
もう一つの店、「みづわ荘」は、おととし、常磐公園展の関連イベントとして行ったスタンプラリーのスタンプを置かせていただきました（その節はお世話になりました！）。
「みづわ荘（この頃は「みずわ荘」と称していた）」（旭川市中央図書館蔵・昭和３０年代か）
その他にも何度か立ち寄っておいしいお蕎麦をいただきましたが、「みづわ荘」といえば、何といっても経営者である木村照子さんです！
常磐公園展の準備をしていた際に、木村さんが旭川を代表する俳人であり、何冊も句集を出している方だということを始めて知りました
公園展では、「常磐公園と文学」というコーナー中で、常磐公園をテーマにした木村さんの句やエッセーを紹介しましたが、そのエッセーの中で、木村さんは自分が３歳のとき、一家が売店を買い取って引っ越してきたと書いています。
お生まれが昭和３年ですので、「みづわ荘（当時は違う名前かも？）」の開業は昭和６年ということになります。
長い間、公園を訪れた市民に憩いを与え続けた「大中」と「みづわ荘」。
大げさですが、一つの時代が終わったと感じる方も多いのではないでしょうか。
２つの店の皆さん、ほんとうにお疲れさまでした！
「大中」と「みづわ荘」（旭川市中央図書館蔵・昭和３４年）
