旭川の平和通（師団道路、師団通）には、
戦前のかなり早い段階からビルが建てられていた場所がいくつかあります。
まずは、現在マルカツデパートのある２条通７丁目です。
昭和８年に、一部４階建てのサカエヤデパートのビルが開業しました
（サカエヤは旭川初のテナント式の百貨店）。
写真①サカエヤデパート（昭和３１年・旭川市中央図書館蔵）
さらに古くからビル化されたのが、
現在アッシュがある１条通７丁目です
（長く丸井今井旭川店があった場所として、
記憶されている方が多いと思います）。
ここでは大正１１年１０月、
それまでの丸井今井呉服店旭川支店が全面改装され、
一部３階建ての百貨店（旭川初！）となりました。
写真②新築の丸井今井百貨店（大正１１年・「写真旭川」より）
そしてこの丸井今井と同時期に、
ビルが建てられた場所があるのですが、ご存じでしょうか。
その場所は４条通７丁目。
そう、つい先日までゲームセンターのゲオさんが入っていたビルですね。
現在は解体作業が進んでもう建物の姿はありません。
写真③ビルが無くなった４条通７丁目
実はこの場所、丸井百貨店の開業に遅れる事１か月、
大正１１年１１月に
丸井をしのぐ石造り４階建てのビルが建てられているんです。
新旭川市史や郷土史家の渡辺義雄氏の著作によりますと、
この場所、もともとは活動写真王として知られた
佐藤市太郎氏経営の映画館「第三神田館」のあった場所でしたが、
大正９年に火事で焼失
（向かいにあった「第一神田館（大正１４年焼失」）と同じ運命）。
その後、大正１０年にビルの建設が始まり、
翌１１年１１月に上棟式が行われました。
開業当初は「二番館」という店でしたが、
その後経営者が変わって「旭ビルディング百貨店」、
さらに「三好屋呉服店」と変遷。
渡辺氏は「（さらに）その後、改築され、
経営者も変わったがいずれも定着せず、
このような移り変わりの激しいビルも珍しい」と書いています。
写真④旭ビルディング百貨店（撮影年不詳・絵はがき）
なお旭川の古い街並みを記録した写真や絵はがきには、
この４条通７丁目にあったビルから撮影したものが数多くあります。
写真⑤ビル屋上から東方向（大正１１年・「宗谷線全通記念写真帳」より）
中央は向かいの第一神田館。
写真⑥ビル屋上から駅方向（大正１１年・絵はがき）
左手前から、共盛館勧工場（マーケット）、博進堂書店、秋野保全堂薬局、赤松靴店など。
写真⑦ビル屋上から北方向（昭和５年）
４条本通にヤマニカフェ―や北海ホテルが見える。奥に旧市役所庁舎も。
平和通（師団通）の４条といえば、旭川の中心のそのまた中心。
旭川の街並みを紹介するには、うってつけの場所だったのでしょう。
さらにこの場所、
戦後も「北洋相互銀行（現在の北洋銀行の前身）旭川支店」が
移転してくるなど変遷をたどりますが、
昭和４３年には、近代的なビル「まるせんデパート」が開業
（これもテナント式の百貨店で、
今回取り壊されたのはこの時建設されたビル）。
ワタクシも高校生だった時にはよく利用しました
（閉店後は電器店のＹＥＳとなり、その後ゲオになったはず）。
写真⑧まるせんデパート（昭和４５～４６年頃・旭川市中央図書館蔵）
旧まるせんデパートビルの跡地が今後どうなるかは不明ですが、
８０年近くビルがそびえていた旭川の一等地が更地になるのは、
やはりさびしいと思わずにはいられません。
写真⑨解体中の旧まるせんデパートビル（平成２５年）
なお旭ビルディング百貨店時代のビルでは、
盛んに美術展や写真展などが開かれ、
当時の文化発信の拠点になっていたようです。
最後にそんな当時を忍ばせる
興味深いエピソードを一つ紹介します。
写真⑩旭ビルディング百貨店（撮影年不詳・絵はがき）
大正１３年、
旭ビルディングで旭川美術協会の作品展が開かれた際のお話です。
作品展には、
大雪山の絵で知られる高橋北修や盟友の関兵衛らが出展しましたが、
その中に詩人ながら協会の創設メンバーでもあった
小熊秀雄による異色の作品があったそうです。
「土と草に憂鬱を感じたり」という、
当時勤めていた旭川新聞の広告をコラージュした作品で、
なんと本物のサケの尻尾があしらわれていたそうです。
さらにこのサケの尻尾、
会場にまぎれこんだ犬にかじられるという珍事件も発生！
この時のことを北修はこのように書いています。
「私は、大震災（注・関東大震災のこと）のあった二日目に旭川に戻った。
その翌年、旭川に初めて建ったビル（注・旭ビルディングのこと）の
開店披露の行事に便乗して、
旭川美術協会の何回目かの展覧会を四階で催した。
（中略）
床の上に置いてある作品をアルバイトの学生達が、
順次壁にかけてゆくうちに小熊の作品の近くへきたとき、
突然、皆が騒ぎ出した。
驚いたことに、どこからきたのか一匹の尻の腐った野良犬が、
まだ床のうえに置いてある二〇号位の小熊の作品を噛っているのだ。
彼の作品の中央には
ホンモノの鮭のしっぽあたりの切身が張り付けてあった。
食い散らされた作品は、無残な姿で私達の目の前に晒されていた。
（中略）
翌年の春、私は小熊と一緒に上京した。
彼には初めての上京であった。」
（「小熊秀雄のこと 犬に喰われた絵」より・高橋北修、昭和４２年）
注・小熊全集の年譜によりますと、
小熊と北修が一緒に上京したのは展覧会開催前の５月からで、
小熊は７月頃まで東京で初めて暮らしたということです。
なので翌年の春に上京したというのは、
北修の記憶違いと思われます。
なお小熊は、大正１４年にやはり短期間、東京で暮らしたのち、
昭和３年に三たび上京し、本格的な東京生活を始めます。
写真⑪旭ビルディングでの展覧会会場にて
（大正１３年・後列左端に高橋北修、１人置いて小熊秀雄）
当時、北修も小熊も２０代。
北修はその後旭川に戻って昭和５３年に亡くなるまで長く活躍、
「大雪の北修」として広く名を馳せました。
一方、小熊は東京で詩壇に新風を吹き込むものの、
昭和１５年、３９歳の若さで病死します。
かつての４条通７丁目が、
そんな旭川を代表する２人の芸術家が関わった
ユニークなエピソードの舞台でもあったことを
忘れないでいたいと思います。
写真⑫高橋北修（１８９８－１９７８）
写真⑬小熊秀雄（１９０１－１９４０）
なお、今回この記事を書くため小熊秀雄全集を当たっていたところ、
昭和４７年、当時のまるせんデパートで、
もう一人の旭川ゆかりの芸術家、中原悌二郎の彫刻作品と
小熊の絵画やスケッチなどを展示した「中原悌二郎・小熊秀雄展」が
開かれていたことがわかりました。
４条通７丁目の歴代ビル、やはりあなどれません！
写真⑭第一神田館と建設中の旭ビルディング（大正１０年頃・絵はがき）
写真⑮第一神田館と完成した旭ビルディング（大正１１～１２年・絵はがき）
