外に出たがらない子供って異常なの？

エリカは外で遊ぶのが嫌いらしい。

今日は、デニスが学校へ行ってる間、
「エリカぁ～～～！お外で遊ぼうよぉ～」とアヤは、エリカを
誘いながら半泣き。

「そんなに遊びたいなら、一人で遊んでくればいいのに」と私が言うと、
「一人じゃ～行きたくないの」とアヤ。

「エリカ、外に行って遊ばないと
プリンセス（エリカはプリンセスが大好き）になれないよ」

「マミー、もうエリカはプリンセス好きじゃないの」
「えぇ～～～っ！そうだったんだ。じゃー何？
ポニー（アメリカにはポニーのキャラグッズが多い）？」

「ポニーも、もういや」
「だったら犬？猫？うさぎ？」

「キャットかな」

「だったら外へ出ないとキャットになれないよ」

すると、

渋々、着替えをすませて外へ出て行った。

外に出れば、猫になれるって思っているところが
素直でよろしい。この作戦、いつまで続くのか？

外へ出れば猫になれるって呪い（まじない）のような
言葉で誘い出す親も親だけど。エリカが、
マジで猫になれると思っているところも不思議。

「私が小さいころって、いつでも外へ出て遊ぶことが、楽しくて
仕方なかったけどね」もしかして、あんたが家に引きこもってるタイプだったの？
と訝しげな目をしてバケーションで家にいるレイに言う。

「僕も子供のころは、いつも弟と外で遊んでたな」とレイ。

本当？
いつでもどこでもＰＣを離さない秋葉系のレイからは、
外で遊ぶなんていうイメージがわかない。

夫婦で話していても、エリカは子供なのに、
なぜ外へ出たがらないのかという要因がみつからない。

雪の中でも、デニスとアヤだけは、よく外で遊ぶのに、
エリカは引きこもっていた。

その間、エリカは静かに一人、
よく本を読んでいる。

本を読むのなんて、大人になってもできるし、
今は子供なんだから、外で遊んでほしい。

まっ、まったく外に出ないってわけでもないから、いいか。。。

NYフリーパーDaily Sunにコラム、ＮＹジャピオン「35歳だった」を執筆してます。
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