今年のベスト番組 「不屈の闘志激突 ’85ラグビー日本選手権 新日鉄釜石VS同志社」。

元旦にNHK-BS1で放送された「不屈の闘志激突　’85ラグビー日本選手権　新日鉄釜石VS同志社」。最高に良かったです。僕にとっては間違いなく2012年のベスト番組になると思います。

当時の日本選手権は，学生王者と社会人王者の一発勝負。
そこからして今の選手権とは緊張感が違いました。

片や，80年代の学生チームとしてはその域を超えていた同志社大学。
平尾誠二，大八木淳史らを擁するチームは，すでに大学チームに敵は無く，日本選手権で6連覇を続けていた釜石を倒すことを目標にしていました。

一方の新日鉄釜石。
チームは地元の高校を卒業した選手が中心で，彼らはラガーマンである前に，高炉で働く‘鉄の男’たちでした。
当時釜石は日本選手権の常勝チームとなっていましたが，チームの司令塔であるスタンドオフ松尾雄二は，長年の酷使で足の状態が悪化。試合直前まで入院していたという異常事態でした。

よって松尾の引退は既定路線となっており，いよいよ同志社が釜石を倒すのか？という異様な緊張感のなかで行われた試合でした。
もちろん国立競技場は満員。
僕もその現場に居ました。

いつものようにバックスタンドには，釜石の大漁旗が舞っていました。
その光景は目に焼き付いています。

その試合を，当事者の松尾と平尾がNHKのスタジオでノーカットで見つめながら，勝負の裏で何が起きていたのか，知られざる過去や葛藤を語りつくすというのがこの番組です。

もう，全編を通して最高の番組でした。
試合前のロッカールームで気持ちを高揚させる釜石の選手たちが唄った部歌。
映像は部屋のドアを映すのみでしたが，その熱い歌声には，涙が出そうになりました。

光わき立つ　朝空に　
新生の鐘　響くとき
見よ　たぎり立つ溶鉱炉
おお　その聖火　守る者
われら　われら　黒鉄のラガー

直後に主将松尾が‘よし行くぞ’　部員が‘おうっ’。
そしてドアが開き，選手が出ていく…。

番組のほうですが，松尾も平尾も昔からの人柄が全然変わっていなくて，観ていて本当に幸せな気分になりました。
僕は場面場面で真剣に見入ったり，トライに至る球の繋ぎ方を何度もリプレー＆スローで見たり。
ユーモアある松尾の話に大笑いしたり…。

試合は釜石の勝利に終わりましたが，両チームともその持ち味を存分に出しきった，本当にいい試合でした。
しかりやはり，釜石の選手たちが体を張って球を繋いでゆくその姿には，何度も，何度も胸が熱くなりました。

ラグビーは，本当に好きです。
学生時代は秋から冬にかけて，ほとんど毎週のように観に行ってました。

やっぱり当時の釜石は，色々な意味で最高のチームでした。
もう，ああいうチームは出現しないでしょう。
自分もあの試合の現場に居合わせたことを，今でも幸せに思っています。