今日の目的地は県北部の常陸太田市の旧里美村地区。秋の田園風景というか日本の里の風景を撮りたくて出動いたしました。この地区は久慈川支流の里川に沿って南北に長いエリアです。遠回りにはなりますが，僕は河口から遡上しようと思い，一旦久慈川CR右岸に乗って日立市の河口まで走ってから，こんどは左岸のコースを遡り始めました。
どうしたのでしょう？今日は久慈川CRで沢山のローディの人たちとすれ違いますよ。頭を下げて挨拶を交わします。CRは久慈川から分岐して里川沿いに続くので，今日はそちらへハンドルを切ります。しばらく走ってR349へ。ここからはひたすら北上するのみです。
常陸太田市中心部を抜けると登り基調のアップダウンが始まり，旧里美村へ入ります。おお，この辺りでは刈り取った稲を「オダ掛け」してるんですねー。（上３，４，５枚目）機械乾燥の米と，オダ掛けした米とでは，そりゃあもう全然味が違いますよ。しかし「オダ」ってどんな字を書くのでしょう？子供の頃から言葉は知っているのですが，辞書を引いても出ていないのです。久慈川下流では盛りを過ぎた彼岸花も，ここら辺ではまだ元気です。
県北部は蕎麦の名産地。上１枚目の白い花を咲かせているのが蕎麦畑です。赤いサルビアは農家の人が植えているのでしょう。対比がまた綺麗です。上４枚目は休耕田(かな？)に植えられたコスモス(奥です)などの花々…。今日この辺りでは，本格的なカメラ（三脚付き）を担いだ人も撮影をしていました。なるほど，これはいいところですよ…。僕は時に登りでヒーヒー言いながら北上し続けます。キツめの坂でもフロント３枚使ってギリギリ10km/h位で走れました。『道の駅さとみ』で昼食＆デザート。里美牧場の牛乳を使った柚子味のジェラートです。
さらにしばらく北上すると，不思議な事に道はアップダウンが無くなりほぼ平坦路になります。道の両側に人家があり，ちょっとした集落になっているようです。すると走りながらにして水のせせらぎの音が耳に入ってくるようになるのです。里川のさらに支流の小さい川や沢が道路のそばを流れているのです。その水を引いた道端の用水路は，透き通っていて綺麗でした。「いいところだなあ…。」僕はつくづくそう思いました。
道路端の広告に福島県のものが出始めました。「もう少しで福島なの？東北？」そう思った僕は県境を越えてやろうと決めて走り続けました。ここからまた登り基調になりました。そしてそれは大き目の峠の中ほどにあったのです。嬉しいーっ！自走で東北に来ちゃいましたよ。まあこれはオマケとしても，今日はとにかく，予想以上に素晴らしい風景の中を走ることができて大変満足しております。良かったぁ～。
Dｓｔ114.0 Max54.5 Av22.9 