所有格とａｐｏｓｔｒｏｐｈｅ（’） のはなし

こんにちは。東久留米市の学習塾塾長です。

中２の英語教科書に、
Ｔｈｅｓｅ　ｒｕｌｅｓ　ｐｒｏｔｅｃｔ　ｔｈｅ　ｉｓｌａｎｄｓ’　ｐｌａｎｔｓ　ａｎｄ　ａｎｉｍａｌｓ．
（これらの規則は（小笠原）諸島の動植物を守っています）
という文があります。

この ｉｓｌａｎｄｓ’ は、「島」を意味する ｉｓｌａｎｄ の複数形の 所有格 を表しますが、このような ａｐｏｓｔｒｏｐｈｅ（アポストロフィー）（’） を使った 所有格 の 綴り字 について、 オックスフォード実例現代英語用法辞典 に、

● 単数形の名詞＋’ｓ　　　
　 ｍｙ　ｆａｔｈｅｒ’ｓ　ｃａｒ　（父の車）

● 複数形の名詞＋’　　　　
　 ｍｙ　ｐａｒｅｎｔｓ’　ｈｏｕｓｅ　（私の両親の家）

● 不規則変化の複数形名詞＋’ｓ
　 ｔｈｅ　ｃｈｉｌｄｒｅｎ’ｓ　ｒｏｏｍ　（子供たちの部屋）
　 ｍｅｎ’ｓ　ｃｌｏｔｈｅｓ　（紳士服）
　 ｗｏｍｅｎ’ｓ　ｒｉｇｈｔｓ　（女性の権利）
　 ａｎ　ｏｌｄ　ｐｅｏｐｌｅ’ｓ　ｈｏｍｅ　（老人ホーム）

と説明しています。

さらに、語尾が -ｓ で終わる単数形の名詞では、 Ｄｉｃｋｅｎｓ’ｓ　ｎｏｖｅｌ（ディケンズの小説）や Ｍｒ　Ｌｅｗｉｓ’ｓ　ｄｏｇ（ルイスさんの犬）のように ’ｓ を付けるほうが一般的であるものの、特に文学・古典上の名前には、 Ｓｏｃｒａｔｅｓ’　ｉｄｅａｓ（ソクラテスの考え）のように、単に ’ を付けることもあると記しています。

ちなみに、「英語の歴史から考える英文法の「なぜ」」（朝尾幸次郎著）によると、 アポストロフィー という言葉をはじめて使ったのは シェイクスピア で、『恋の骨折り損』（Ｌｏｖｅ’ｓ　Ｌａｂｏｕｒ’ｓ　Ｌｏｓｔ） にある
Ｙｏｕ　ｆｉｎｄ　ｎｏｔ　ｔｈｅ　ａｐｏｓｔｒａｐｈａｓ， ａｎｄ　ｓｏ　ｍｉｓｓ　ｔｈｅ　ａｃｃｅｎｔ．
（あなたはアポストロフィーを見落とすので言葉にめりはりがないのです）　
を紹介しています。


「英語の歴史から考える英文法の「なぜ」」 は、とても面白く役に立つ本です。興味のある方は、手に取ってみてください。