知人とは息子さんと2人で近所に住む女性だ。10年ほど前から交流しているが、年齢はもうすぐ90才になる方だ。30年程前に夫君は亡くなり、息子さんは30代初めに脳梗塞を発症して障害者になったという。他に3人の息子さんがいる。
庭は我が家の1.5倍程の広さがあるが、最初に見せてもらった時、一部に花木を植えてある他は大半が雑草地になっていた。それを知ったので、「土地があるのに使わないのは勿体ないから、野菜を植えた方が良いのでは……」と話した。
ところが知人は自分では庭仕事をしたことが無く、夫君が生きていた頃は彼がしていたらしい。そこで言い出した私が手伝うことになった。持参したスコップで庭土を耕し、種や肥料も私が用意し、幾つかの春植え野菜を植えて上げたりしていた。
ところが私が伯母の面倒を見るようになってからは忙しく、余り行き来していなかったが、今年になって我が家で育てた「レタス」や「大根」を届けたり、「手作り布マスク」を差し上げたりと、再び前の様な交流が始まった。
半月ほど前に庭を見せてもらったら、「大根」の種をまるで「小松菜」の種を蒔くように蒔いたらしく、葉がひしめき合っているのを見つけた。これでは大根の太さに育たない。
それで「私が秋大根を植える時期が来たら、種はどうしても余るので、その種を半分分けして一緒に蒔きませんか?」と誘った。
今朝8時半の約束の時間に行ってみると、昨夕、息子さんに耕してもらって「石灰と堆肥、化成肥料は入れてある。」と言う。それで、私がホウで溝をつけ、「大根の種は、肥料や農薬に負けやすいから。」と説明してから、溝の片方に持参した農薬「ダイアジノン」を、もう片方に25cm間隔に種を3粒ずつ知人に蒔いてもらった。
土を掛けてから、種の上を足で踏んだら、「そんなことをして良いの?」と聞かれた。「この方が土の隙間が亡くなって、下から水分が上がって来ると言うから……」と答えたら、「知らなかった。」と驚いていた。また、「今まで種を無駄に蒔いていたことも分かった。」とも言っていた。
息子さんが用意した耕地が足りなくなったので、私が堅い空き地を1㎡程スコップで起こし、知人に石灰と堆肥を入れてもらった。見るといずれも少なめなのが分かったので、「もう少し撒いた方がいい。」と促した。
私が植筋をつけてから、彼女に農薬と肥料を片側に、もう一方に種を蒔いてもらった。種は25cm間隔でと言ったのだが、だんだん間隔が狭くなって最後は15cm程になってしまった。「25cmのつもりだったんだけど……」というので、笑ってしまった。まあ、そこそこに育った頃に間引きすれば良いと思い、そのままにした。
全部で「秋大根」28本、「聖護院大根」25本ほどの種を蒔く事ができた。今後は2回に渡って「間引き」し、「追肥」をしていくことを説明した。
ここまで40分かかったが、簡単な作業で、10月下旬には沢山の「大根」と「聖護院大根」を収穫することができるのを、とても喜んでくれた。息子さんや妹さんの家庭にも上げたいと言っていた。
見ると傍にひょろひょろとした「トマト」が3株植えてあった。「まだ一度も追肥をしていない。」と言うので、「この時期なら普通2回ほど追肥していますよ。」と言って、傍にあった化成肥料を根元に撒き、土を掛けた。
帰りに種代と「指導料だから。」と言って「経口補水液500mL」2本をもらった。
最後に来春の「ジャガイモ」の植え付け手伝いを約束した。「じゃがいも」は、品種が違うと味、性質、向く調理法、芽が出る時期などが違うので、ざっと説明して何の品種をどれだけ植えたいか、考えて置いてもらうことにした。
誰かの役に立てるのは、どんな時でも嬉しいものだ。天気予報では、今日は午後から雨が降るというので、丁度良かった。
※反省したこと→カメラを忘れたこと。来年90才になる知人が種まきをしている姿を写しておきたかったのだが。
2つのブログ拝見しました。
1つめのブログ拝見し、ソナタさんの頑張りに元気を貰い
今明日大根の種蒔き支度をやってきました。
石灰と化成肥料をまいて耕し、キュウリの追肥をしました。
顔や身体中が汗だくになり、シャワーを浴びました。
ご近所さんとの微笑ましい交流にホッコリしました。
ソナタさんの優しさを感じました。
早速のコメントを送って下さり、有り難う!!
今日は午後に髪をカットしに行きました。
私の髪は白髪そのままなんですよ。形は軽いボブに近いです。
還ってきたら一人の花友さんがマスクのお礼だと言って桃1箱持って来て下さり、恐縮しました。
先ほどから本格的な雨降りになりました。
アンジェラさんも暑い中での畑仕事、お疲れ様でした。良い汗をかいた事でしょうね。
汗をかいた顔は、皮膚も潤ってしわが少なくなるみたいですよ。
ご近所さんとはまだまだ長いおつきあいになりますが、できるだけ気楽に、助け合える関係になりたいなと思っています。
我が家のご近所さんは、まだ80歳には届いていない筈ですが、やはりちょっと障害(病気で体が不自由)があるのですが、とても、頑張り屋さんですよ。
私も気が付けば、「程々にしようよ」と声を掛ける事もありますが、動く事で体力維持をしているのもあるようです。
収穫を楽しみながら(それでもちょっと欲も出して)続けられることが一番だと思っています。
コメントを有り難うございました。
後期高齢者になると何かしら体に不調が出てきますね。
私もこの半年以上、足の調子が今一つですが、何とか日常生活が続けられるようにと思っています。
誰かのお世話になって介護される生活は、まだしたくないですからね。
その意味で、狭い敷地の庭仕事は、丁度良いように思い出しています。