ラグビーの日本へ１６

　リスペクト（事例紹介）コラムです。
　また一歩、ラグビーの日本Ｗ杯が近づいてきました。先日、日本Ｗ杯の日本戦の会場が発表になりました。どこも「オオバコ」で、岡山からは行きにくいところばかり。でも、機会があればぜひ足を運びたいと思っています。サッカーと比べて、知名度が低くても日本で開催されるＷ杯というのはかなり貴重な機会です。
　　　
【日本戦：日時及び会場】
①ヨーロッパ地区代表戦　／　2019年９月20日（金）　／　東京スタジアム（味スタ）
②アイルランド戦　／　2019年９月28日（土）　／　エコパスタジアム
③ヨーロッパ・オセアニアプレーオフ勝者　／　2019年10月５日（土）　／　豊田スタジアム
④スコットランド戦　／　2019年10月13日（日）　／　横浜国際総合競技場（日産スタジアム）
引用：日本ラグビー協会公式ＨＰ

　国名が懸かれていない枠は以下の内容で決まります。
①ヨーロッパ地区代表：ヨーロッパ選手権の１位（ジョージアを除く）。２位（ジョージアを除く）はヨーロッパ・オセアニアプレーオフへ。
③ヨーロッパ・オセアニアプレーオフ勝者：ヨーロッパ選手権２位（ジョージアを除く）とオセアニア３位の勝利チーム。敗戦チームは敗者復活戦へ。
　では、どこが来そうなのかという事ですが、ワールドランキングを見ると、①はイングランド（２位）かアイルランド（４位）、もしくはウェールズ（５位）か。
③は①のいずれかか、もしくはサモア、トンガ、フィジーのいずれかか。

　ラグビーリパブリック誌によれば、ヨーロッパ代表はたぶんルーマニア。ヨーロッパ・オセアニアプレーオフ勝者はたぶんサモアとしています。こうして見ると、日本の１次予選の相手４チームのうち、２チームがシード国ではなく、予選からの出場チーム。日程も中７日程度とかなり恵まれており、開催国として優遇されている印象。前回の2015年大会で日本は、南アフリカ、スコットランドと同じ３勝１敗だったのに、ポイント数が足らずに１次予選は敗退と、史上最高の成績でした。エディーＨＤがしっかり強化を図ってくれましたが、残念ながらＷ杯後に辞任。はてさて、2019年大会でジョセフＨＤのもと、日本は１勝できるのでしょうか。ズタボロの結果に終わり、関係者が責任を取って辞任という、どこでも見られるお決まりのパターンで終息というイメージがすぐに湧きますが、それでいいんでしょうか？
　　　
【リポビタンＤチャレンジカップ2017　オーストラリア戦】
　世界３位の超強豪のオーストラリアとの強化試合が今日開催されました。オーストラリアが９月の試合から６戦無敗。南アフリカ、ニュージーランドなどの強豪との試合が続き、現在一番調子がいい国。試合で前半を3-35で終え、後半は、27-28と食い下がったが及ばず。日本はこの秋から、スピードを生かし、より前で相手の攻撃を止める新たな防御システムを導入し、この試合でも選手から少し手応を感じたようですが完敗。日本はこの後、フランス遠征に臨み11月18日にトンガ、25日にフランスと対戦する予定。

　そんな中、先日ちょっと目を引くニュースが流れました。トップリーグがＶリーグやＴリーグのように、Ｊリーグ型の大会運営に移行する構想があるというもの。今のアマチュアスポーツの流れですね。ラグビーもそうですか。いい事ですが、過去にＶリーグが計画がとん挫した事もあるので、興業本位の「商業主義」ではなく、選手の事を思いやった形で無理なくお願いしたいですね。以下がその内容。

【20年度以降の新リーグ検討＝地域密着型の運営へ―ラグビー】
「日本ラグビー協会が、ワールドカップ（W杯）日本大会が開催される2019年の翌年に当たる20年度以降のトップリーグについて、各チームが地域に根ざして本拠地スタジアムを持つ形の新リーグに衣替えするプランを検討していることが19日、明らかになった。
　日本協会は、チームがチケット販売などで独立採算が取れる仕組みも考えているという。」
「実質的には実業団リーグとして運営してきたが、観客数が伸び悩んでいる。リーグの試合形式もW杯などの日程に伴ってたびたび変更し、ファンへの配慮に欠けるとの指摘もある。」
引用：時事通信

　「ファンへの配慮に欠ける」という部分が気になりますね。リーグの試合形式は、Ｊリーグの２ステージ制騒動のように、ファンにとってはかなりデリケートな部分です。ファンあっての興業ですから、商業主義に走ってはいけません。また、Ｊリーグもそうですが、最終目的は代表の強化のはず。選手が疲弊し、弱体化する形式でもダメでしょう。トップリーグも加盟する一社）日本トップリーグ連携機構の現会長はあの川淵氏。Ｂリーグのように、川淵氏に教えを乞うてはいかがでしょうか。とにもかくにも、当ブログとしてはジョセフジャパンが心配です。本当に今の流れでいいのでしょうか？
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