親子破産で家族崩壊の瀬戸際にあるのは私だ！

週刊SPA!の「親子破産」特集記事、我ながら身につまされる。中高年の非正規労働者が、自身の雇用問題に加えて高齢化した親の介護問題まで抱え込み、親子共倒れに。「サザエさん」の様な家庭は、もはや一部の勝ち組だけの物になりつつある。 pic.twitter.com/IIBMd5Hdyx

― プレカリアート (@afghan_iraq_nk1) 2016年6月1日

　上記の「親子破産」特集記事は週刊ＳＰＡ！６月７日号に掲載されています。社内不倫や熟女グラビアなどの三面記事が紙面の大半を占める雑誌の中で、この記事だけが妙に浮いていて、だからこそ余計に目を引いたのでしょうか。そのキャッチコピーに惹かれ、先日思わず衝動買いしてしまいました。

　そこでは、「親子破産」に陥る典型的な二つのケースが紹介されていました。一つは「高齢の親にすがらないと生きていけない」ケース。若い時にうつ病を患い引きこもりになった息子が、そのまま中高年になり、無職のまま高齢の親の年金だけを頼りに生きているというパターンです。もう一つは「ギリギリの生活でも高齢の親を支えないといけない」ケース。正社員をリストラされ非正規雇用になった中高年の息子が、自分一人が食っていくだけでもカツカツなのに、その上さらに高齢の親の面倒まで見なければならなくなり、介護離職で共倒れになってしまうパターンです。
　特に後者のケースなぞ、まるで私の行く末を暗示しているかのようです。その中では、親と同居する壮年未婚者が年々増加し（2000年の約150万人から2014年には倍の300万人に）、その壮年未婚者の失業率が同年代の中でも特筆して高い（世代平均4%に対し8～13%）事についても触れられています。同居未婚者の増加が、単なる偶然の産物ではなく、少子高齢化や正社員リストラへと向かう流れの中で、起こるべくして起こってきた現象である事が、資料からもはっきり読みとれます。

　私、この記事を読んで、思わず上記のようにつぶやいてしまいました。そうしたら、他にも同じような思いの人が大勢おられる事が分かりました。それは、わずか数日のうちに、上記のつぶやきにリツイート（回転矢印の数）が１００以上、イイネ（ハートマークの数）が５０以上も付いた事からも明らかです。私は決して一人で孤立していた訳はなかったのです。それが分かっただけでも収穫でした。

週刊SPA!「親子破産」記事より。20代で鬱病発症し引きこもったままの48歳息子が気がかりで離れられない82歳母。息子がいないと生活に張りがなくなると母も別れられず。鬱病ではないが職場同僚T君の母もこんな感じだ。 pic.twitter.com/G5kqQcW91q

― プレカリアート (@afghan_iraq_nk1) 2016年6月3日

　その後、記事は具体的な事例紹介に入っていきます。まず最初に出て来るのが、上記のツイート（つぶやき）にある母子相互依存のパターン。郊外の一軒家で８２歳の高齢母と暮らす４８歳の引きこもりの息子。２ヶ月に一度入る２０万円の障害者年金と約４万円の母親の年金だけに頼って生活しています。息子は４畳半のリビングにパソコンを持ち込んで、そこで一日の大半を過ごします。その息子の世話を焼いている母親も、いつ倒れてもおかしくありません。
　でも、その母親は、息子の自立を望みつつも、その反面「息子を養えるのは私しかいない」と、まるで「息子の世話を焼くのが唯一の生きがい」みたいな感じで、息子の自立を逆に邪魔しているかのように、息子の前に立ちはだかっています。父親は十数年前に蒸発し、近所の嫁いだ姉も経済的に苦しくて母親の面倒を見る事が出来ません。母親は、その寂しさを紛らわす為に、息子を溺愛してしまっているのでしょうか。その事で、息子のうつ病をさらに悪化させてしまっている事にも気付かず。

　そのような親子依存、親子共倒れの状況に陥らないようにする為に、敢えて実家に帰らず都内で単身生活を営む男性のケースが次に出て来ます。その男性も、ブラック企業でうつ病を発症してしまい、現在は会社を退職して、傷病手当金だけでどうにか生活しています。
　その男性は言います。「自分一人が生きていくだけで精一杯なのに、下手に親父と同居でもしようものなら、高齢の親父に自分の世話をさせる事にもなりかねない」と。そして、「自分の事だけで精一杯なのに、高齢の親父の面倒まで見切れない。本音では、親父には早くポックリ逝ってほしいと願っている」とも。この男性の言い分は、一見すると我がままで、言っている事が正反対のように聞こえます。しかし、前者の「親父に迷惑かけたくない」という言い分も、後者の「親父には早く逝ってほしい」という言い分も、全ては「自分の事で精一杯」という所から来ているのです。
　しかし、この男性が「自分の事で精一杯」な状況に陥ったのは、この男性だけに責任があるのでしょうか？この男性をボロ雑巾のように使い捨てにした会社や、そんなブラック企業を野放しにし、公営住宅も満足に作らず、民間住宅の高い家賃や劣悪なゼロゼロ物件・脱法ハウスを野放しにして来た政府・自治体には、責任は一切ないのでしょうか？

　この親子依存の母子と親の介護を見捨てた男性の、二つの事例は、私にとっても決して他人事ではありません。前者の「親子依存」は、うちの職場のＴ君の場合とよく似ています。後者の「親を見捨てる」云々も、そのまま「毒親からの独立」を目指す私の場合によく似ています。違う所は、Ｔ君も私も今はまだうつ病を患っていない点と、そこまでは経済的に困窮していない点だけです。しかし、今のような状態が今後もずっと続くと、私もいつ、このようなケースに陥るか分かりません。

週刊SPA!「親子破産」記事より。実家で衰弱した父を発見。SEの仕事を辞め介護に専念するも、祖母の葬儀代や持ち家の名義変更代に百万以上もかさみ。もはや家を手放すしかない所まで。その中で自身の再就職もままならず。 pic.twitter.com/UIZrilDEYQ

― プレカリアート (@afghan_iraq_nk1) 2016年6月3日

　その一方で、自分自身も生活が苦しい中でも、高齢の親の面倒を見ようとする中高年の息子の事例が次に紹介されます。でも、それらの事例も、これまでに勝るとも劣らないほど悲惨な結末が待っているような気がしてなりません。
　親父と急に連絡が取れなくなって実家に様子を見に行ったら、そこには認知症を発症し倒れて衰弱した親父が。何とか一命は取り止めたものの、要介護の父親を一人には出来ず、ＳＥの仕事を辞めて実家で介護に。その中で、一足先に入院していた祖母が亡くなり、祖母の葬儀費用や実家の名義変更料が息子の肩に。年金暮らしの父親にはそんな費用を払う余裕はなく、息子が知人に借金してようやく工面。親戚とも遺産相続で揉めて、実家以外は何も手元に残らず。そうこうしているうちに、父親の容体がさらに悪化し、とうとう施設に預けるように。そのお陰で、ようやく求職活動を再開できるようになったが、離職期間が長かった為に再就職もままならず。これで父親が亡くなっても、もうこれ以上、葬儀代や実家の名義変更料に回せるお金もなく、もはや家を手放す以外にはなく。これも、同じ職場のＳ君のケースと非常によく似ています。

　この他にも、介護虐待やアルコール依存症、介護離職で地方にＵターンしてみたものの、ようやくありついた職は最低賃金ギリギリの低収入。介護でクタクタに疲れても、施設に入所させるには最低でも月２０万円も払わなければならず。もはや、そんな金はどこにも無し・・・。そんな事例が一杯、記事に出て来ます。

　なぜ、こんな事になってしまったのか？記事は最後に、次のような結論で締めくくっています。いわく、

―日本の社会保障は「昔ながらの助け合う家族」を前提にした制度になっているが、もはや、そんな家族像自体が時代遅れになりつつある。
　例えば、今まで生活保護を受給していた親が、実家に舞い戻って来た非正規雇用の息子と同居を始めた途端に、一時的に世帯収入が増えたとみなされて、保護支給を止められたりしている。この例なぞ、家族が逆に「足かせ」となっているのだ。
　なのに、政府は社会保障費を削る事しか頭になく、「まずは家族で何とかしてくれ」と、「自助」優先の姿勢を崩そうとはしない。
　しかし、今や総人口の４分の１が高齢者となりつつあるのに、家族だけではどうする事も出来なくなっている。今後は、家族任せにするだけでなく、社会全体で高齢者を支える仕組みに変えていかなければならない。

―それと同時に、国民の方でも、「家族との向き合い方」を変える必要がある。親子破産や共倒れを防ぐ為にも、世帯分離をして、中高年の息子は何とか自分で生計を立てながら、高齢の親については「公的福祉制度のお世話になるのがむしろ自然なのだ」というように、国民の意識を変えていく必要がある。
　その中では、「これからは家族と言えども他人と同じように扱わざるを得ない」「どこかで見捨てるという覚悟も必要になる」かも知れない。この物言いは一見残酷なようだが、もはやそこまでしないと、「家族の絆」だけに頼っていては、救われる者も救われなくなる。
　その為には、介護で苦しんでいる当事者自身が、「家族だけで何とかするのはもう無理だ」と、思い切って声を上げていくべきだ。でないと、今の中高年の息子が高齢の親と同じ歳になった時に、本当に目も当てられない状況になる。

　数年前にベストセラーになった「下流老人」の著者でＮＰＯ法人「ほっとプラス」代表の藤田孝典氏や、「派遣労働で搾取されるぐらいなら、むしろ戦争でも始まって世の中がひっくり返った方が良い」（「丸山眞男」をひっぱたきたい　31歳フリーター。希望は、戦争。）と言って数年前に物議をかもしたフリーライターの赤木智弘氏などが、記事の中で上記のような事を仰っていました。
　本来なら、介護保険制度も、「家族の絆だけでは、もはやどうにもならない」から始まったのに、政府はいまだに「まずは家族で何とかしろ」という姿勢に固執し、「財源がない」という口実で給付金を出し渋るばかり。その為に、保険料ばかり取られ、いざという時には全然使えない制度になってしまっています。そのくせ、オリンピックやリニア、カジノなどの無駄な公共事業や、法人税減税、自衛隊の軍事費、米軍の思いやり予算や、故障続きで危険と隣り合わせのプルサーマル（原発再稼働の為の核燃料再利用）事業には、国民の税金を湯水のように使って。
　おまけに、自民党は憲法改正についても、「今の憲法は権利保障ばかりで国民の義務規定が少ない」と、「伝統的家族観の復活」まで唱えています。実際は、今でも「人権は絵に描いた餅」で、「政府にその気が無い為に、憲法に定められた権利が一向に保障されていない」にも拘わらず。

　「保育園に落ちた日本死ね！！！」のブログが話題になった時も、自民党の政治家は最初「そんな事が本当にあるのか」としらばっくれていました。それに対して、「保育園に落ちたの私だ！」とみんなが声を上げたからこそ、安倍政権は渋々、形だけでも保育所増設、待機児童解消に取り組まざるを得なくなったのです。実際は、保育所定数を水増ししただけの、とんでもない「対策」でしたが。
　同じように、我々、中高年も、「親子破産で家族崩壊の瀬戸際にあるのは私だ！」と、声を上げなければならないと思います。それ抜きに、たとえ公的年金の不足を個人年金で補おうとしたり、いつまでも正社員や結婚にばかり固執して自助努力で頑張ろうとしても、福祉削減政策を推し進める今の自民党政府を甘やかす事にしかなりません。その下で、介護虐待のような悲惨な事件や、貧しい老人を食い物にした貧困ビジネスの横行などが、今後ますます増えて行き、最後には取り返しのつかない事になるでしょう。