教会

今日も晴れていたので午前中散歩した。
近所だけど足を踏み入れたことのない地域がある。そんなところを歩いてみた。
閑静な住宅街の一角に○○教会の掲示板と矢印が書いてあったので、行って見た。

子供の頃、おふくろの友人が教会の牧師さん（或いは神父さんか）と友達だったようで、何回か田舎町の教会に連れて行かれた思い出がある。おふくろはクリスチャンでも何でもない。多分結婚前に「まねごと」みたいなことをしていたんだろうと思う。
家にも少女が光に向かって手を合わせている宗教的な絵がかかっていたな。

もう一つ、山奥の生徒１０人ほどの分校で小学生だった頃、担任の若い男性教師が多分クリスチャンだった。カトリックとかプロテスタントとかは分からないが、よくお話を聞かされた。
その近くに大きな川が流れていたので、授業の後に川岸の土手に丸く座っていろんな聖書物語的なものを読んだり話したりしていた。
主人公の少年が自分の命を捨てて自分を蔑んだ少女の命を救う、と言ったようなお話だったと記憶している。
そのときの感動と場の風景が重なって記憶に残っている。

矢印の方向に小さな教会があった。
普通の家と続きになって建っていたが、今日は締まっていた。
門の横に「日本パブテスト協会　○○教会」と書いてあった。
穏やかな感じの老夫婦が、周りの雑草の整理をしていた。

近頃、宗教団体に対しては何となく拒否反応がある。
宗教団体を隠れ蓑にして、金儲けをしたり、痴漢行為をしたり、幼児を虐待したり、サリンを作ったりする輩までいる。

その教会は、多分金儲けなんかとは縁が無い風情に見えた。清貧という言葉が当てはまる何となく心の安らぎを与えてくれそうな華美とは縁遠い佇まいであった。
きっと真の宗教者が運営に携わっているのだろう。

私に関しては多分信者になることは一生無いと思う。
論理的に証明できないようなものを信じる気にはなれない。
方程式を因数分解して解くように納得しない限りは駄目だ。
むしろ仏教のほうが親近感がある。とはいえ仏教の教えなるものについても殆ど知らないのが実情だが、歴史的に仏教から派生した日常語に多く触れていることや、日本は過去仏教と深くかかわってきたわけだから何となく理解している。感性が重なる部分があるようには思える。
同様に、キリスト教国に生まれた人は自然に理解するのかもしれないが。