シアトルから、義兄夫婦がやってきた。
今回は、オレゴン州に住む甥２もガールフレンドとともに来て合流。
義両親の家を増築中なので、彼らはカイルアに家を借りた。
クラシックな造りの、古いけれど素敵なビーチハウスだ。
ビーチが目の前。
私も夫も仕事があって忙しいので、少ししか一緒に行動できない。
義兄家族はとにかく行動派で、寸暇を惜しんで１日に何度も泳ぎに行ったり、ジッとしていることがない。
だから予定を詰め込まずにのんびりしたい私たちは、少し行動を一緒にするぐらいでちょうどいいのだ。
カイルアのいつものビーチ
ひと泳ぎしてくつろぐ夫泳いだあと、ビーチのシャワーだけ浴びてそのままハイキングに行った。この時点で私たち夫婦にはありえない設定。私たちならビーチとハイキングは別の日だ。
ちなみに彼らは旅行だから詰め込むのではなく、普段からこのスタイル。
うちの村にある滝を見に行く。
４０分ほどのトレイルで、険しくはないけれど、雨の後だったので相当にぬかるんでいた。
靴の中まで泥水が入って、歩くたびに音がする。子供のころを思い出すなあ、こういうの。
水の中で履ける、ビーチシューズでくればよかった。
義両親の足元を見ながら進む。
滝に到着滝つぼで子供たちがプール遊びをしていて、のどか。
甥２とガールフレンド甥２に会ったのはなんと７年ぶり。
彼が大学に入ったころで、今はオレゴンで教師をしている。ガールフレンドのニッキはナースで、彼らは共同で家を購入し、一緒に暮らしている。
甥２に初めて会ったとき、彼はまだ８歳かそこらで、母親の後ろでベソをかいていた。
「あの時さ、シロが何を言ってるのかわかんなかったよ」
「何言ってんの、私だってあんたが何を言ってるのかわかんなかったよ」
腕白でおもしろかった子供は、頭が良く、ユーモアがあって、気配りができる大人になった。
甥２と義姉義姉は小児科医だ。
常にクールで頼れる存在。
義兄は１２月に、また単身でハワイに来るという。
彼は５月にも一人でふらりと来たばかりだ。
義両親もともに８０歳になり、まわりの友人たちに比べたら格段に元気だけれど、年齢を思えば何があってもおかしくない。
義兄も、たぶんそう思って頻繁に親に会いに来るのだろう。
この数年で私の両親はすでに亡く、義姉の父親が昨年他界したから、その思いは強くなったのだと思う。
義兄と義父彼らはいつものようにワーッとやってきて、ワーッと過ごして、風のように去っていった。
「ふー！帰っちゃったわねえー」
「さみしいような」
「ちょっとホッとしたような」
シュートメと顔を見合わせて、少し笑った。