南極の氷は溶けないというのは本当だろうか

『不都合な真実』の中で、アル・ゴアさんが、南極や北極の氷が
溶けて、海面が上昇するということを言っていることに対して、
それは間違いであるといろんな人が指摘しています。地球温暖化
で海水の温度が上昇したとしても、南極大陸が氷点下を超える事
はないので、溶けるということはなく、むしろ厚みを増すと。

物理学的にはそうなのかもしれないのですが、でも本当にそうな
のと疑いたくなってしまいます。何となく、いろんなブログを
見てみると、南極の氷が溶けて海面上昇をもたらすということは
ありえないと述べているのが多いです。でも私には確信がないの
で、簡単にそれをサポートしたくありません。

映画の中で、アル・ゴア氏が言及した南極のラーセンBの巨大な
棚氷の崩壊。棚氷は海面に浮いている氷なので、これが崩壊して
も海面の上昇には影響がないという説が有力なのですが、何だか
これだけの巨大な地形変化が地球生態系に多少なりとも影響を
与えるのではないかと恐れてしまいます。

あるレポートによれば、南極の棚氷というのは、コルクの栓の
ように大陸の氷が海に崩れ落ちるのを阻止している。従って
棚氷がなくなってしまえば、氷河が海に崩れ落ちるように崩れ
る箇所も出て来るということもできます。まあ私は専門家では
ないので、あまり無責任なことは言えませんが。

南極の氷は関係なくとも、海面の上昇という問題は事実として
はあるようです。これは温暖化により海水の膨張率のほうが
陸地の膨張率よりも大きいということのようなのですが、
まあいずれにしても私たち人類は自然を甘くみてはいけないの
ではないかと思います。

ほんのちょっとした変化で、生態系は影響を受けていく可能性
があります。しばしば予想もつかなかった方面に影響を与えて
いくこともあります。といいながら、私は、シングルモルトの
ウィスキーをロックで飲んでいます。