朝日新聞の読者による投稿欄に送った投書が、紹介された。2018年1月29日の朝刊だ。
シベリア抑留者が帰還したピークは1947年と1948年だった。それぞれの年に17万人から18万人の人が日本へ戻り、日本の大地を踏むことができた。収容所で夢にまで見た日本の風景や人を、自分の目で見ることができたのだった。
1銭5厘で徴兵された彼らは、舞鶴に到着すると500円を政府から受け取ったという。それぞれの家に帰るまでの必要経費だったのだろう。
「家を建てられるほどの大金を懐にした」と思った。しかし、駅前でまんじゅうを買ったら1個5円だったという。まんじゅうを3個買ったら15円。あまりの物価高に、愕然としたらしい。
それぞれの金額を現在のレートで考えてほしい。どんな物価高だったのか想像できると思う。
1銭5厘→ハガキの値段 現在のハガキの値段→62円
当時の1円50銭→6200円 帰国時の500円は 現在の6200円×330=だいたい200万円と思って帰国時に500円を受け取った。
ところが帰国した時、饅頭1個5円だった。今の日本で饅頭20個の値段で家を建てられるのか。多摩川のブルーシートの家も無理でしょう。
シベリア抑留と言われるが、抑留されたのは旧ソ連各地とモンゴルだった。だから、先日、相撲で優勝した栃ノ心の出身地であるジョージア(グルジア)に抑留された人もいた。中央アジアのキルギス、カザフ、ウズベク、トルクメンの各国にも抑留された日本人が建てた建物がある。
彼らが建てた建物は、老築化のために建て替えの時期となっているという。すでに建て替えられたものもある。しかし、日本人が関わった建物はどこにあるのか。全体像はよくわかっていない。
定年退職後、これらの建物を訪れて、設計は誰がしたのか、日本人独自の工法が使われているか、建築に要した期間、建物ができた後地元の人はどのように使用していたのかなどを調べて、まとめてはいがでしょうか。旧ソ連に限らず、中央アジア各国やジョージア、モンゴルとの国際交流に役立ち、相互理解にも活用できると思う。また、今もよくわかっていない分野だけに、歴史に残る貴重な資料にもなるに違いない。狭い分野を調べることで、その分野の専門家になることまちがいありません。定年後の方の出番を待っています。
シベリアに抑留された人の子どもたちは、団塊の世代から年令の若い世代。父や叔父たちが作った建物を調べたり、当時の暮らしの様子を調べてほしいと思う。時には冬に出かけて、抑留された人の耐えた冬の厳しさを体験してみてはいかがでしょうか。定年後だから、あまり知られていないテーマをじっくりと調べることができます。同じ話題で大学の教授や新分野テレビの記者と話をする時間もできます。
歴史を体験としてとらえることをお勧めします。同行したいと思ってます。
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