U-18 AFCアジアユース選手権 １次ラウンド

11月23日～27日にかけて、AFCアジアユース選手権の１次ラウンドが熊本で開催されていた。
この予選を勝ち抜くと、来年10月にインドで開催されるアジア最終予選出場、そして2007年にカナダで開催されるワールドユースへと続く道の第一歩である。

日本が入ったグループＮの3チームは、日本、北朝鮮、チャイニーズ・タイペイで、最大のライバルはもちろん北朝鮮である。

11月23日
　　チャイニーズ・タイペイ　0-5（0-2）　日本

11月25日
　　北朝鮮　5-0（2-0）　チャイニーズ・タイペイ

日本、北朝鮮が台湾に順当に勝利し、11月27日に予選突破に向けライバルが激突した。

結果は、後半40分にGKのロングキックをハーフナーマイクがヘッドで競り勝ち、こぼれ玉を河原(大宮東高→新潟)が空振りスルーし、後半37分途中出場の安田(G大阪ユース)がゴールした。この1点で辛くも北朝鮮を撃破し、インドでの最終予選に駒を進めた。
ハーフナーマイク(横浜FMユース)は、コンサファンならお馴染みであろう、コンサのゴールキーパだったディドの息子である。札幌時代はコンサU-15に所属していたはずだ。
そのマイクのアシストによって日本が勝利することができたのは、私にとって大変うれしいことだ。