なんのために生まれてきたんだろう

昨日のこと
昨日はあまりに疲れすぎて、考えることもたくさんあって
記事を書くこともできずにいた


もとはと言えば、わたしは体調不良で・・・
膀胱炎を起こし病院に行くつもりでいたのだ
一昨日の真夜中、寝苦しさも手伝って早起きの形になってしまった


朝方というには早すぎる時間だけどチビのママさんにメールして
ランチに誘った
忙しい彼女だけど、時間的な折り合いがつけばＯＫとのことだった
もし、来られるならお目当てのお店は保健所の近くだし
乗り合わせできるし、待ち合わせ場所は保健所ということに


それがよかったのか悪かったのかはわからないけれど
病院で診察も終わり、いざ待ち合わせたその場所へ急いだ
チビのママさんの用事も無事に済んでいた
当然と言えば当然なんだけど
わたしたちは収容施設の中が気になってしかたなくなっていた


はじめは見ないで行きすぎたいというのが本音だった
でも、扉が開いていて、協働事業のメンバーのＴさんが
収容されている犬や猫のお世話をしてるのが見えて
そうなったら、もうどんな猫がいるか気になって尋ねてしまった


迷い犬にまじって、成猫がじっとうずくまるように収容箱に入れられていた
具合がよくないのは一目でわかった
『たぶん、今週末までもつかもたないかわからないよ』
そんな風に言われたけど・・・
処分にまわされたらたまらないし、こんな狭い箱で逝かせるなんて
やっぱりそれもたまらない
何もできないけど、せめてだったら家の中で・・・
そう考えて引き取りを申し出た
チビのママさんもかかった費用は半分だすよって言ってくれた


この子を連れてきた職員のＹさんに確認事項もあるということで
とりあえずランチタイムを優先させた
今にして思えば、わたしはこの時間さえも身勝手だった気がしている


しかも、午後は眼科の予約などもあり
引き出しが決まったにもかかわらず、わたしはすぐにこの子を
病院に連れて行かなかった


用事を済ませやっとこの子をキャリィに入れてもらい
獣医さんに向かったのは、もう４時半近い時間だった
このみすぼらしく汚れきった猫ちゃんは
運転席の後ろの座席の下で、小さく何度か鳴いていた
『今ね、診てもらうから、もうすぐね』
そう言って車を走らせていた
そのときのわたしときたら、死期が迫っているとは言っても
まさかまさかそこまで早いとは思えずに
本当に危機感が足りなかったと後悔している





先生にお願いしてキャリィから出したけれど
ひどい、ひどすぎる悪臭
汚れ方も半端じゃなくて、とりあえず洗い流してみないと
どこがどう悪いのかもわからないということで
先生とふたりでこの子をお湯で洗った



お湯をかけたら、毛が皮膚にはりついて
この子がどれだけ痩せてみじめな日々を過ごしていたのかが
むき出しになった
この浜松市で、これほどみじめな猫がいたのかと思うほどだった
年取って病気になったりすれば、だんだん痩せてくるけれど
この子は、もうどれほどの長い時間
何も口にできなかったんだろう


と同時に、この子の体についたおびただしい数ののみが
お湯をかけたことで動き回るのがわかった
お湯をかけない首から上の部分にみんな上がってきて
本当にぞっとする光景だった


しかも、何度も何度もお湯をかけても、たらいにつけても
この子の体からは茶色の汚れが出てきた


のみのせいで貧血をおこし、痒くてももう体からのみをはらうことも
できずにいた
この上ないストレスだっただろうに・・・



体を乾かしてる間も、先生が点滴したり栄養剤を入れてる間も
わたしはこの子の頭を撫でながら、のみ退治を続けていた
ときどき、半がわきの体にドライヤーもかけて温めたりもした



先生がＡＤ缶のにおいをかがせたり、強制給仕してみたけれど
もうまったく受け付ける様子はなく
わたしはと言えば
こんなときはどうすればいいんだか、オロオロするばかり


そんなとき、一瞬先生にお客様が来てその場を離れてしまった
そのわずかな間に、わたしの眼の前で、ビク、ビクって体をけいれんさせて・・・
それがこの子の最後の動きになってしまった


先生が戻ってきて聴診器で心臓が動いてないことを確認してくれた


急に、涙がこぼれてしまった
なんで生まれてきたんだろう
こんな姿で、どうして誰も助けてやらないんだろう
死にかけて、はじめて保健所に連絡して、引き取ってもらうのって
なんかへんじゃないの
その前に人としてやれることがあっただろうに・・・


よくわからないけど
この子にあやまるしかない気がした
人間が上で偉いのなら、下のもんには優しくするなり
ちゃんとするのが上に立つ者の務めだと思う


もちろん、もっと早く、いっこくも早く引き出して手当しなかった自分も含め
この子に詫びなければならないと思った
馬鹿な人間ばっかのところに置いておくのが忍びなくて
神様が早く迎えに来たんだと思う


看取るつもりで連れてきたんだけど・・・
この子の姿を見たら、そうじゃない、そうじゃないって気がしてきた
助けるつもりで連れてこようとしないから
自分の中の危機感が欠けちゃうんだ


この子の無念さは計り知れず
こんな形で朽ちていいはずもない


きれいにしてのみを取ってあげただけで終わってしまった
まだ、乳歯の残る若い猫だった
１歳になっていなかっただろうな



迎えに行ったとき、この子は飼育放棄ではなく
家の中（庭）にいたと通報をもらって負傷動物として
保健所の職員の方が連れてきたと聞いた


負傷動物なら・・・助からないと判断したときは
獣医の先生の元で、安楽死をさせてもらえないものかと思う
麻酔をうって見送ってあげてほしい


負傷動物を見かけたときの考え方なんだけど
ガスで処分では・・・安楽死とは言わないし
ちょっとここの部分は検討してもらいたいと思っている


いずれにしても、心がえぐりとられるような出来事だった
一生忘れないし、この子みたいな子を絶対に増やしてはいけないと思う
それこそが、人が人でいるためでもあるように思えてしまう


そして、今の時期にちなんでこの子はチャンプル君と命名
楽しくて栄養満点のお名前にした
今度は、どこに行ってもおなかいっぱい食べられるように


ごめんね、チャンプル君
ほんとに、ごめん