木下是雄さん(2) 国語教育と英語教育の架け橋
去る五月に亡くなった木下是雄さんについて、まだ論じるべきことがあります。いまだに、腑に落ちないのは、毎年4月には本屋に平積みされるほど多く読まれている本の著者であるのに、新聞やニュースでの訃報が見つからなかったこと。それだけでなく、亡くなってからの一週間後に、著者の逝去に触れることのない書籍紹介がでるとは、どういうことだろう、ということです。
推測ですが、木下さんの二つの著書は、表面的に受け取られているだけで、実際は十分理解されていないからではないでしょうか。木下さんの書は、読んで頷けばよいというものではなく、実際に、作文をする際に身につけて始めて読んだ、と言える種類の本だからです。ところが、『理科系の作文技術』をいちおう評価しながら、実際は身についていないというケースが多いように思います。次の文は、インタネットで見つけたものですが、二つの点で興味があります。
これだけの教科書を用意した学習院で、このテキストは実際にはどう扱われてきたのか。経過を省き、現状だけを述べれば、それは全教科での一貫した言語教育にはほど遠い。テキストは小学校、中学、高校で全生徒に配布されてはいるものの、高校ではその授業は行われておらず、中学でも一部の先生方が使用するだけだ。
第一に、学習院で、木下さんが、肝いりでがんばった「言語技術教育」が、今ではあまり実施されていないらしい、ということです。
第二に、この文の情報が自分が経験したことなのか、伝聞なのかはっきりしないという点です。
この文の著者を非難するつもりはまったくありませんが、木下さんの著書の受け止め方の典型だと思えるのです。
それに対し、以下のような反応からは、逆に、あ、この人は分かっている人かもしれない、という印象を受けます。
(a) 主題について述べるべき事実と意見を十分に精選し、
(b) それらを、事実と意見とを峻別しながら、順序よく、明快・簡潔に記述する
他にも、「単に読んだだけでは、本当に読んだと言えず、実際に自分で実践してみて、本当に読んだと言えると思う」というコメントもインタネット上にありました。しかし、このような反応は少数派と言えるでしょう。
次回、なぜ、このような変な受け止められ方がされてきたのか、あるいは、正当に受けとめられてこなかったのか、については次回考えてみます。また、英語教育と、国語教育との関連についても触れたいと思います。
註：写真は、木下さんもその同人の一人であった『ロゲルギスト』のエッセイ集。
ロゲルギストは、1950年代末から数十年つづいた物理学者の同人会で、毎月集まって身近な物理現象を始めとして宇宙や生命現象、さらには社会現象にまで及ぶ広範な話題を取り上げて自由闊達な議論を交わし、その結果を踏まえて順次交代でエッセイを執筆した （ウイキペディア）
今、英語での発信ということが急に言われて、あたふたしている人が多いようですが、そういう人には、まず、この本を読むことを薦めたいと思います。英語で発信するということは、日本語を母国語としている我々にとっては、英語という他者を相手にするということです。その点で、日本語で文章を書くという行為と英語で書く、話すという行為は連続しているのです。それとも、日本語で書くことは内輪のつきあいで、英語だけが他者とでもいうのですか．．．。英語を書く際の難しさの何割かは日本語で文章を書く際の困難と共通しているということは、語学で格闘してる人ならみな知っていることです。じっさい、木下さんがこの本を書くきっかけになったのは、日本人の英語論文を添削していて、問題は狭義の英語ができる、できないということではなく、日本語能力に問題があるからだと気がついたからだそうです。