月曜の雨の朝、クライフェルト駆ける ～気になる音で成り立つ身の回り地図

今日は、猫の話です。

日曜の夜は仕事が朝までになり、時間がちょうどいいのでたまっていたごみを豪雨の中、家から２００ｍほどの屋根のある収集所まで行きました。
あいにくの天気に、庭にねこどもの姿は見当たらず。雨の午前６時にしては明るい朝を傘をさして歩き出すと黒にゃんと点にゃんがそこらから出てきましたが、悪天候のためか家の裏で待機を決め込みました。
いっぱいの燃えるごみ置き場のてっぺんに袋を置いて戻ると、私が見えたあたりで２頭の黒ねこは「にゃあにゃあ」と鳴き出します。「わかったわかった」とやつらに近づいた頃、収集所隣のＳさん宅の藪から、「ニャー…、ニャー…、ニャー」。降り返るとうちのクライフェルトが出てきて、一目散に駆け出しました。
近づいてくるのに一目散という言葉が適切かはわかりませんが、とにかくわき目も振らずに走ってくるクライフェルトはまるで名犬ラッシー。狩りをする動物で瞬発力はあっても持久力のないねこは長距離を走る時はピッチ走法が普通ですが、全身を使った大きなストライドで、「ニャーニャー」いいながらやって来ました。こちら１人と２頭は唖然として見守るばかりです。
ゆったりとしたような一瞬のような雨の朝の何秒かが過ぎ、たどり着いたクライフェルト。私のところまで来ると顔を見上げ、「にゃー、にゃー」といいました。
何がしたいのかよくわからぬまま、「来たんな、来たんな」と頭をなでるとまた「にゃー」。とくにこれといった用事はないようなので１人と３頭で家に戻り、ドアの前に来ると散らばっていたキャネットをカリカリ食べ始めます。

それから風呂に入り、さっきクライフェルトが長い脚を使ったＳさん宅～自宅間のコーナーつき１５０ｍを窓からながめて考えたのは、なぜやつは私がいるのがわかったのかということでした。
目で見て確認したのなら、私が通り過ぎたあたりでよくそこにいる銀にゃんがするように伴走するはずです。しかしタイミングからすると、黒にゃんと点にゃんの声を聞いたから出てきたとしか考えられないし、極度の近視だというねこに１５０ｍ先から目で見てわかるとは思えません。
昨年読んでもっとも刺激的だった本の一冊、日高敏隆さんの『動物と人間の世界認識』で知ったユクスキュル「環世界論」によれば、「動物が生きているのは、彼らの環世界の中であって、意味のない客観的な環境の中で生きているのではない」。つまり、動物たちは自分の感覚器と意味からできた世界で生きている、クライフェルトが私がいることを知ったのは、やつ自身が知っている泣き声が自宅の方から聞こえ、その情報からすると「私がそこにいるに違いない」と判断したとみるのが正しいのではないでしょうか。
もしそうなら、前回の猫の話の謎、なぜやつらは犬がいることがわかるのかということも説明できるような気がします。
そういえば、銀にゃんの前に私の家の担当だった三毛猫にゃおんについて、やつと仲がよかった祖母がこういっていました。「不思議なんだよ。こっち（母屋）の前にいて突然あっちのうち（私のいる離れ）に行くことがあって、そうすると必ず少し経ってＭ（私のこと）が出て来るん。何でわかるんかね」。
私はにゃおんに前の晩食べた魚の骨をやるのが日課でした。母屋と離れの間は10ｍ。50ｍ先のねずみがわかるというねこにとって、物音から私が出る様子を感じ取るのはそう難しいことではないはずです。
気になる音で成り立つ身の回り地図とは、どんなものでしょう。見るのではなく、ぜひ一度聞いてみたいものです。

と、まあそんなことを考えた豪雨の朝でしたが、土曜の夜に録画したサッカーをみて遅い眠りにつく私の周りにはいつものごとく何頭ものねこどもが寄ってきました。今朝はクライフェルトもいます。こねこどもがいても強引にお腹に上がってくるやつに、「今日は遠くから来たんな、Ｓさんちの方から来たんな」と語りかけました。
そしてこれから、やつが乗っかった時、「あの時遠くから来たんな、Ｓさんちの方から来たんな」と繰り返すことが何度もあるに違いありません。