香山リカのココロの万華鏡：オバマ氏のメッセージ

　世界が熱狂する中、アメリカ大統領に就任したオバマ氏。

　ふだんはエリートとはいえ気取ったところもなく、どこにでもいる“ナイスな４０代”に見える。

　それが大聴衆を前にすると表情も引き締まり、あれだけ力強い演説をするのだからすごい。

　もちろん、オバマ氏にもいろいろな挫折はあっただろう。

　父親の事故死、母親の再婚とハワイへの移住、人種の壁を感じたことも、あったはずだ。

　かつて、クリントン元大統領は、自伝の中で幼小児期の家庭問題を告白して「私はアダルトチルドレン」と述べたが、アメリカの大統領になるほどの人だから、まったく挫折を知らず、傷ついたこともないのだろう、と考えるのは間違い。

　大切なのは、落ち込んだり傷ついたりしても、そこから自分を立て直す回復力だ。

　診察室で自分が直面した困難を語り、「ヘコみましたよ」とうなだれる人を見るたびに、「それはつらかったでしょう」と共感を示しながらも、心の中で「でも、生きている限り、苦しさや悲しさから逃れることはできないし」とも思う。

　「やった！　うれしい」と思う回数と「ああ、つらい」と思う回数を数えることができたら、人生全体では後者のほうが多いのではないだろうか。

　だとしたら、挫折や失敗をなるべく避けることに莫大（ばくだい）な時間と労力を使って暮らすより、「それは生きていれば当然のこと」、と受け入れるほうがずっとラクな気がする。

　そして、落ち込んだらなるべく早くそこから浮上できるように、自分を励ませばよいのだ。

　おそらくオバマ氏は、傷ついたり落ち込んだりしない人ではなく、そうなってもその後、また気持ちを上向きにするのが、上手な人なのではないだろうか。

　就任演説の冒頭近く、新大統領はアメリカの危機に触れ、「私たちみんなの失敗」という言い方をした。

　「失敗しました」とはっきり言えるのは、失敗とそこからの再生を経験した人だけだと思う。

　人の気持ちも国家も、挫折や落ち込みを経てもまた再生できる。そういう自信があるからこそ、潔く自分たちの非を認めることができるのである。

　大切なのは失敗しないことではなく、失敗を認め、その後どうやって立ち直るかということ。

　私がオバマ氏の就任演説から受け取ったのは、こういうメッセージだった。





毎日新聞　2009年1月27日　地方版