自閉症の子に 気持ちを教える方法

４歳の☆ちゃんは　知的障害のある自閉症の女の子です。
☆ちゃんの障害は重いけれど　家族の愛情深い療育の結果
時々なら　目を合わせることもできますし
少しの間　こちらの話を聞いてくれたりもします。
ひらがなを読んだり　書いたり　数を唱えたりもできるのです。　

☆ちゃんの成長ぶりを見ていると
早期療育の必要を強く感じます。

☆ちゃんは　たいていひとりごとを言いながら　もくもくと一人遊びに興じています。
☆ちゃん　お人形遊びが大好きなんです。
ぬいぐるみ２体を向き合わせて
人形劇をするように「遊ぼうよ！」「遊ぼうよ！」
「こんにちは」「こんにちは」
と会話させると
とても気にいったようでした。

自分でも両手に２体のぬいぐるみを持って
「こんちは～」「こんちは～」と
やってみせてくれました。

そこで「あ～ねむいな～ベッドにねかせてよ。」
とぬいぐるみを使って話しかけると
最初はしらんぷりしていた☆ちゃんが
「はいはいはい‥」とベッドに寝かせて　おふとんをかけてくれました。
「おなかすいたなぁ～何かたべさせてよ。」
「疲れちゃった。」
「悲しい」
等　人形に気持ちを告げさせると
他人の気持ちにはまったく無頓着に見えた☆ちゃんが
時々なら　きちんとその相手をしてくれるようになりました。

遊びの途中で　疲れてきたのか☆ちゃんは
すっかり自分の世界に入ってしまって
呼んでも振り返らなくなりました。
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そこで　☆ちゃんの喜びそうな目新しいおもちゃの入った箱を
出してきました。
すると☆ちゃん　私のひざに座って
目新しいおもちゃを物色しはじめました。
少しですが　ちゃんと会話しながら
遊ぶこともできました。

もしかして　箱入りの新しいおもちゃのおかげでしょうか？
☆ちゃんは遊びなれたおもちゃを前にすると
お母さんの存在すら忘れたように
ひとりごとを言いながら遊び続けるのです。
気持ちをこちらに向けるために
遊び道具を小出しにするのも
いいのかもしれません。

この日　私が☆ちゃんの能力に驚いたのは
おもちゃのレジのボタンを
一回見本を見せるだけで
きちんと覚えて　使いこなすことができたことです。
この能力を生かして
☆ちゃんのできることを　ひとつでも増やしていけないだろうか？
これは今後の課題として
じっくり考えてみることにしました。