お札、コイン、それとも切符？

　駅で切符を買おうとして5千円札や1万円札しかないときに、両替をしてから自動販売機にむかったのはもう昔の話である。今では、1万円札も5千円札も自動販売機で利用できるので、駅での両替は全くなくなった。
　しかし高額のお札で切符を買うたびに常に悩むことがある。それは、行き先の駅までの値段のボタンを押した後に起きる悩みである。ピピーと音がして、切符、お札、コインが同時に自動販売機から出てくる。さて、どれから取るかで、いつも、その瞬間、深く悩んでしまうのだ。切符を買うためにお金を入れたのだから、まずはその目的である「切符」を手にしてから、次にお札をとるべきではないか？いやいや、切符は620円で、お札は9千円、コインは380円、やはり金額の高い「お札」から取るべきだ。しかし、コインのような扱いに面倒なものをまず財布に入れてから、紙系のものを取るべきだ・・・。どうすればいい？私の手がトライアングルを描きながら、そんなことを数秒考えていると、自動販売機から鳴り響く音がものすごく大音響に聞こえてくる錯覚に陥る。そしてその音は「あと数秒でコイン以外は自動販売機に吸い込まれてしまいます。カウントダウンが始まります」と叫んで聞こえてくるのである。もうあせりまくって、両手で切符とお札をむしり取る。そして、ああ、よかったと安心する一方で、私の悩みは何ひとつ解決せずに終わる。
　一人で悩むのは健康に悪いので、昨晩、一緒に電車に乗った三人の友人に尋ねてみた。
友人A（女性）「絶対にコインからとる」（東京出身）
友人B（男性）「お札に決まってるでしょう」（大阪出身）
友人C（女性）「いちばん値のはるものからとる」（東京出身）
　このように三者三様なのである。そうか！みんな違うんだ。これを知ってから、なんだか「自動販売機占い」ができるような気がして、考えているうちに夜中になってしまった。この3人の性格もまた異なっているのだが、占いの結果を書くには、まだまだサンプルが足りないのである。あと100人くらいのサンプルを集めて、分析する必要があるぞ。すると、天の声が・・・。「おまえのやることは、もっとほかにあるやろ。もっと真面目にやれー」。なんだか《帰ってきたヨッパライ》（注）の中のセリフみたいな声がどこからともなく聞こえてきたのである。「ごもっとも！」

注：《帰ってきたヨッパライ》を知らない読者は調べるべし。日本のフォークミュージックに関する雑学が増えます。