今朝も、わが家の菜園を耕しに行ってきた。
上の写真は４月にタケノコイモを植える畝。ここを耕すのは今年になって３回目である。
１回目は２月中旬。石灰を入れて耕した。２回目は今月初め、有機肥料を入れて耕した。
３回目のきょうは、シャベルを深く差し込み、土をより深く掘り起こす作業。
まずシャベルの肩に長靴を履いた足をかけ、グイッと足に力を込め、シャベルを地中に深く押し込む。
そのあと柄を手前に引きつつ土を掘り起こし、シャベルに付いた土を振り落としながら引き抜く。
これをくり返す。
シャベルを１回差し込み、引き抜く分の土が、どうしても少ないので、なかなかはかどらない。
しかし、しょせん家庭菜園。耕運機などの機械作業はできない。手作業（足作業）でひと堀ひと堀やっていくしかない。
歩みはのろくても、より深く耕すにはこれがいちばん確実。
きょうは落花生を植えるもう一畝も、同じように耕し、一時間半ほどの作業であった。
ああ、疲れた。
秋には美味しいタケノコイモと落花生にありつける。
わたしが耕しているときに、別の畝に家内が植えたブロッコリーと夏用のキャベツとレタスの苗。
苗は家で種から育てた。
これはレタスの苗。今朝の寒さの中、幼い苗を見ると、まだ心もとない気もする。
このあとこの上に、寒さよけの不織布のトンネル（おおい）をかけた。
元気に育ってよ。夏にはシーザーサラダドレッシングを買って、待ってるからね～。
それにしても、きょうは冷たい朝であった。霜が降りて、畝の日陰部分には氷が残っていた。
今年は暖冬と言われながら、３月中旬に入っても朝方はまだ寒い。‘寒春’ である。
でも、予報では、週明けには春らしい春がやってきそうだ。
