朝一番の陽の光を浴びたわが家の水仙。
水仙は、春の花壇のプリマドンナである。
いち早く咲き、スポットライトを一人占めにしている。
といっても鉢植のビオラを除いて、花壇にはまだほかに花は咲いていないけど。
花壇では、花はまだだがチューリップの葉が、日に日に大きくなっている。
黒い影が、背後から葉っぱを襲おうとしている。
というのはウソで、葉っぱの影が後ろの石に映っていたのだ。
散歩道で見つけたこの “石舞台” では、主役は花でも葉でもなく、影だったのですね。
誰しも、いつだって、自分が自分の人生の主役なのだ。どんな時にも誇りを失わず、自信を持って日々生きていこう、とこの影は言っている。
かがやくコサギ。
いうまでもなく、コサギが光を発しているわけではない。‘半逆光’ による陽の光のなせるわざだ。
でもこのコサギ、顔を上げ、スッと背筋を伸ばしている。
「わたしきれいでしょう」
と言っているように見えなくもない。
少々自信過剰でもいいから、プライドを失わず日々過ごしていきたいものですね。
昨日、今日と、菜園作業に行ってきた。わが家の菜園は、家から歩いて8分ほどのところにある。
昨日はグリンピースの畝（うね）に、グリンピースの蔓（つる）をはわすネット（蔓ものネット）を張るための、ネット用の支柱を立ててきた。
畝に沿って縦の棒を９本地中にさし込み、横棒を渡してヒモで固定。
さらに縦棒の補助棒を、畝のわきに立ててきた。
今日、この支柱に「蔓ものネット」を張ってきた。
これから初夏にかけて、グリンピースの蔓と葉がどんどん生長し、高く伸び、この網にからみついてくる。
ネットの支柱を地中に深くさし込んだから、グリンピースが豊作になってたっぷり実っても、少々の風ならネットが倒れることはないだろう。
６月にはさや（莢）に実が入り、収穫できる。グリンピースご飯が、最高に美味。
今日のわたしの作業は、タケノコイモ用の畝を耕し、施肥する手伝い。
この畝は昨年から先ほどまでライ麦を植えていた場所。ライ麦は耕す直前に菜園管理者の家内が刈り取った。（干して、敷きわらに使う）
わたしが畝を耕し、下に掘り、そこに家内が肥料を入れる。（写真）
肥料は鶏糞、牛糞に、家で作ったボカシ肥料。それに米糠。（すべて有機肥料）
そのあとわたしが、わきに除けておいた土をかぶせた。湿気を吸った春の土は重い。今日は重労働であった。
これで、５月にタケノコイモの種芋を植えるまでのあいだに、春の雨と日差しで、肥料と土の熟成が進み、最高の土壌となる。
タケノコイモはサトイモの一種なのだが、サトイモよりクセがなく、やわらかく、好みにもよるが煮物には最高である。
晩秋の収穫が楽しみだ。
日本三大七味を買いそろえた。
上の写真左から長野・八幡屋磯五郎、真ん中が東京・やげん堀、一番右が京都・七味家。それぞれの七味が日本の三大七味といわれている。
なぜそろえたのかというと、自分で実際にこの三者の味比べをしてみたくなったからだ。
日本の七味のベストスリーというからには、どれも美味しくないわけがないだろう。でも、ほんとうのところどれがいちばん美味しいのだろう。
また、七味は唐辛子のほかに山椒、陳皮、胡麻、生姜など、7種ほどの香辛料を使っているようだが、店によってその材料と配合割合が違うという。ということは三者で味、香り、辛さにどういう差があるのだろう？
興に駆られたわたしは、次第に居ても立ってもいられないような気持になり、自分で実際に食べ比べをすることにした。
八幡屋磯五郎はすでに持っていたので、あとの二つを購入。やげん堀は昨年秋、浅草に行った折、新仲見世本店で買い、七味家は京都の本店から通販で入手した。
八幡屋磯五郎は十数年前長野・善光寺前の本店で買って、以来長く愛用している。（中味の詰め替えは近くのスーパーで買える）
味比べは、お新香（糠漬け）に七味を少しずつ付けて、違いを見きわめることにした。（上の写真）
白い皿の上に出した七味は、左から七味家（やや黒っぽい）、真ん中がやげん堀（茶色）、右が八幡屋磯五郎（赤みが濃い）。
それぞれを少しずつキュウリ、ナスなどの糠漬けに付け、香りを嗅ぎ、ゆっくりかじってみた。
ワインのテイスティングならぬ七味のテイスティング。日本酒の利き酒ならぬ ‘利き七味’ である。
はたして結果はどうであったか。わたしの鑑定結果は以下の通り。
七味家の七味は香りと辛みが渾然一体となった旨さ。やげん堀は香ばしさが立った味。八幡屋磯五郎は上品な香りのあとにしっかりした辛みがくる。
もちろんこれはわたしの私見。お新香でなく焼き鳥であったり、熱いうどんであったりしたら、評価はまた違うものになったかもしれない。
また実際のところ、七味をあれこれ続けて味わっているうちに、舌が麻痺してきて、何が何だか分からなくなってきたというのも正直なところである。
そんな状況ではあったが、結論めいたことをいうと、今回わたしはやげん堀の香りの高さにいちばん心ひかれた。
七味の材料にプチプチした歯触りの素材（麻の実か）も入っていて、噛んでいても楽しかった。
こんど七味が切れたら、やげん堀を買おうと思っている。今回の味比べでたくさん買ったので、当面切れそうにないが……。
きのうはひな祭り。
ひな祭りといえばふつうは雛人形と来るが、わが家ではちらし寿司と来る。
娘も独立しているし……。
家内がちらし寿司を作ってくれた。レシピは以下の通り。
今回の酢飯には黒酢を使った。ご飯が薄茶色。
これに、煮たニンジン、かんぴょう、しいたけをまぜて冷ましておく。
冷めたらここにさまざまなトッピングを載せる。（あるものでよい）
今回使ったのは天然ブリ刺身、マグロ刺身角切り、シラス、薄焼き卵（金糸卵）、
とびっこ卵、花なると、そぼろ、紅生姜、塩ゆで菜の花。
酒はとりあえずサッポロのサクラビール。近くの河津桜も咲いたことだし……。
のち高清水の普通酒を冷やで。
晩酌にはちらし寿司は最強である。
手元にワサビをそえた醤油の小皿があれば、トッピングの刺身をつまみにできる。鮨飯も美味しい。
2、3日前、散歩道対岸の河津桜が、ようやく咲いた。例年より１～２週間遅い。
本ブログでは、この木をほぼ毎年記事に上げているので、それが分かる。
今年は1～2月がたいへん寒かったから、開花が遅かったのはそのせいかもしれない。
こちらはいちばん上の写真の木の、50メートルほど左にある２本の木。花が咲いている。
これも河津桜だと思う。毎年同じ時期に開花するから。
近くで見た右側の木。まだ３分咲きといったところ。（きのう２日）
こちらは同じく近くで見た左側の木。これは5、6分咲きか。
きのうは20度越えの暖かさだったのに、きょうは一転冷たい雨の、真冬の寒さにもどった。
この冬は寒い冬だった。3月に入ってもまだこの寒さ。早く春らしい春になってほしいものだ。「今は温暖化だ」などと言ったのはだれだ！（八つ当たり）
