エコノミークラス症候群のはなし

エコノミークラス症候群について時々耳にしますが、熊本地震の避難している人がこれによってなくなったと報道されています。

エコノミークラス症候群とは奇妙な名前ですが、最近はエコノミークラスだけではなく、座る座席に関係なく発症するようですので、ロングフライト症候群とも呼ばれているようです。

エコノミークラスでは、中の座席になってしまうと隣の人に立ってもらわないと出られないため、必要な時にしか席を立つことがないようです。私の海外出張は常にビジネスクラスでしたので、どこの席で有ろうと周りの人に迷惑をかけることなく通路に出たりしていました。

今考えると本当に良い時期に勤務していたと思います。当時の海外出張はビジネスクラスが当然でしたが、確か私の最後の海外出張のころは、ビジネスをエコノミーに代えれば２人出張できるということで、エコノミーになっていました。私もこれは正しい判断と思いますが、私はそのころは研究所の長老入りをしていましたので、頼んでビジネスにして貰いました。

本題のエコノミークラス症候群ですが、長時間座ったままの同じ姿勢でいると、太ももやふくらはぎが座席に圧迫されたままになります。そうすると下肢の深部静脈に、血栓ができることがあるようです。これはトイレに行かないよう水分補給をせずに、体の水分が不足すると起きやすいとされています。

エコノミークラスでは、こういった血栓ができやすい状況になっています。この血栓が動いたとき、血流にのって動き出し、心臓が詰まると心筋梗塞となり、脳が詰まると脳梗塞となるわけです。一番多いのは肺動脈が詰まってしまうケースで、これが典型的なエコノミークラス症候群の発症です。この時の症状は突然の呼吸困難や胸の痛みで、動き出してすぐ発症することが多いようです。

治療にはワルファリンなどの抗血液凝固剤の投与や、ＴＰＡなどの血栓溶解剤が使われるようですが、死亡率10％程度とかなり怖い病気といえます。この予防法もいろいろ言われていますが、要は血流を滞らせないように、ゆったりした服装にするとかベルトを緩めておくなどのようです。座席にじっとしていないというのは当然ですが、なかなか難しいかもしれません。

その他こまめに水分を補給することや、アルコールは利尿作用があるので控えるなどと言われています。私ももう一度海外旅行などしてみたいのですが、エコノミークラス症候群はともかく、あの長時間の飛行（しかも禁煙です）に耐えられるかと思うと、どうも出かけるのをためらってしまいます。