「マージナル・オペレーション改06」 芝村裕吏

「色恋を教えるのは親の務めです」
　イブンの言うとおりなら、アラタは出来の悪い父親ということになる。

　自分の幸せを押し殺すことで正気を保っているというアラタのもとに、日本から陸戦型ドローンが届けられた。まずは10機。役に立ちそうなら100機。求められればそれ以上でも。
　政治家や官僚にも、子供を捨てきれずに密林に残ったアラタを笑わず、いろいろ計算した上ではあっても、できるだけのことはしたいと考える者はいたのだ。それでも、もらえるならお金の方が良かったと思わないでもないアラタだったが、送られてきた20式自動歩兵は中国で見たドローンより遙かに小さくて、しかも歌って踊れる「まめたん」だった……。

　人命救助システムが最初から搭載されているのは、さすが自衛隊、富士学校まめたん研究分室謹製。製品版でもホイッスルで行進する仕様は健在です。
　とはいえ、前線にちょっかいをかけてきたミャンマーは軍どころか地方政府まで崩壊しつつあり、国境線ではタイが動き出し、この機を逃さずと中共軍も大規模進攻を開始。アラタはレインボー会議の身勝手さに呆れ気味だけれど、この状況をなんとかしようというのは彼が思ったほど高みの見物ではないように思えます。

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