上出来の酔っ払い

　湯来温泉にやって来た。目的は1泊2日の新年会。でも、少し不思議な男9人の新年会。

　メンバーを繋げているものは「水琴窟」を作るということ。でもこれは後から加わった目的だから、今後もいろいろと変化する。変わらないのはロードスターという車の存在とそれを作った平井さんの存在。

　結局みんな平井さんの不思議な魅力に導かれてここに集まっている。平井さんからいろんな話を聞かせてもらいたいと思っている。

　今回のメンバーには若い人たちが多い。皆車好きで、その中でもロードスターが大好き。それを作った平井さんは憧れの人。自分達の大好きな車がどうやって作られたのか、もう何回も聞かせてもらった内容もあるが、皆身を乗り出して聞いている。

　平井さんも若いメンバーにまったく負けていない。１５年前に初めてお会いした時からそうだったが、いたずら坊主のような人だ。いつも何かおもしろいことはないかと考えて首をつっこんでいる。

　そんな中にいて、私は年齢的にはミドル。この会の発端に関わり、メンバーのつなぎ的な位置づけなので、今回の新年会でもその役割を担うはずだった。
この新年会を楽しみにし、特に平井さんや若い人たちといろいろな話を朝まで飲みながらするつもりだった。

　それが、そうはいかなかった。

　世界第4位のラドン含有量を持つ湯来温泉のしんしんと雪が降る露天風呂に使った後、素朴だけれどおいしい料理を食べるとビールが進む。その後も持ち込みのさまざまなビールやとっておきの焼酎を飲むといつもよりも上出来の酔っ払いのできあがり。

　みんなが楽しく話す横で、スヤスヤと半睡眠状態。また、ゆっくりと皆と話す機会が必要になった。