僕は２階に寝室があり、お袋は１階に部屋がある。以前も書いたように、緊急用（転倒したりして動けなくなった場合に備えて）にコードレスチャイムで呼び出せるようにしているんだけど（夏場はともかく、冬場は部屋を閉め切ってるので、下の様子が分からないことが多い）、昨夜のＳＯＳはトイレからだった
。なんだ？転倒か？と慌てて階段を駆け降りると、「ムカデが出た！」
・・・。やれやれ、ホッとするけど、お袋はいささかパニック気味。おお、結構デカイじゃないか。１０センチは優にある
。
僕は節足動物が好きではないが、人が思うほど嫌いじゃない。ムカデと言えば、子供のころに墓場を歩いていて、そこを這いまわっているかなり大きな（子どもには、２０センチくらいあるように感じた）物を見た覚えがある
。お袋はムカデに何度か噛まれた経験があるせいで余計に怖がってるのかもしれないので、落ち着かせて、殺さずに塵取りで捕まえて、玄関の外に放り出した
。今日になっても怖がってるから、よほど嫌なんだろう
。
ちなみに、“節足動物”と書いたように、ムカデは昆虫じゃあない。台湾や香港の漢薬店では、乾燥したムカデを束にして売ってるそうで、需要は薬の成分としてのものらしい（『蟲の味』Ｐ．７５～７６）。
ムカデは、都市近郊の雑木林が減って宅地化が進むにしたがって家屋内に侵入してくるケースが増えてきてるそうだから、昆虫を見かけなくなった都会でも出くわす可能性はあるかもしれない。ま、普通はビックリするよね
。・休肝日（１１）
★５月２８日現在の処分数（２２７／３００）
