日本女子オープン－その4

　　秋きぬと 目にはさやかに 見えねども
　　風の音にぞ おどろかれぬる

窓の外は雨、数日前までの暑さが嘘のように急に涼しくなりました。洗面所で水道の蛇口をひねると、お湯が出ているような錯覚さえ覚えます。でもこれは横浜のお天気。「日本女子オープン」が開催されている北海道苫小牧の樽前カントリークラブは、今日も晴れ、予想最高気温17℃と絶好のゴルフ日和になりそうです。

「日本女子オープン」3日目を終えて、諸見里しのぶが7アンダーで首位をキープしました。3打差2位に不動裕理、4打差3位タイに張晶と佐伯三貴、5位タイには横峯さくら、7位タイには上田桃子がつけています。大舞台千秋楽に向けて、役者が揃いました。

一番の見どころは、かねてから勝負弱さが指摘されている諸見里が踏みとどまれるかどうかです。普通なら2位と3打差はかなり優位のはずですが、6月の「ニチレイPGM」では、予選2日間トップを走りながら最終日に75をたたき3位。ツアー初優勝の昨季「SANKYOレディス」でも、最終日に77を叩き、辛うじて1打差で逃げ切りました。その意味では、彼女にとって3打差は安全圏ではありません。

そして追跡者は我が応援する不動。今日も諸見里と同組です。先に書きましたように、諸見里は自滅の可能性があるので、今日は3アンダーくらいで回れれば優勝の可能性は大です。ここで勝てば、大迫たつ子以来、史上2人目となる3大公式戦2勝ずつとなるので、ぜひがんばって欲しいですね。

昨年の覇者、張晶もいつの間にか3位タイに迫っています。初日出遅れたので連覇はないと思っていましたが、さすがに今季米ツアー賞金ランキング10位、底力があります。同じく3位タイの佐伯、もし優勝すると新人年でのメジャー制覇、デビューからの最速メジャー制覇という2つの記録更新になります。

上田もがんばっていますね。体調不良にもかかわらず、さすがに根性を売りにしているだけのことはあります。横峯は昨日、ぶっつけ本番で導入した9Wで2回も失敗したとか。以前さんまのゴルフ番組で、ビートたけしが梱包状態の新品ドライバを持参して失敗していましたが、やはりプロでも練習なしでは難しいのでしょうか。

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日本女子オープン－その3

我家から歩いて行けるくらいの近くに、トヨタ自動車がオートモール複合型商業施設「トレッサ横浜」を建設中ですが、そのうち12月に先行オープンする「北棟」の出店テナントが発表されました。もともと「クルマと愉しむ豊かな生活」がコンセプトなので、自動車関連のお店のウエイトが高いのは当然ですが、書店、ファッション、雑貨、楽器、アクセサリー、レストランなどに混ざってゴルフ用品のヴィクトリアも出店するそうです。

これまで近所にスーパーや量販店のゴルフ売り場はありましたが、専門ショップはなかったので、どれくらいの規模のお店になるのか開店が楽しみです。試打室があれば最高ですが、54店舗も入るそうなのでそこまでは無理かもしれません。すぐ近くにニューツルミゴルフ練習場があり、ここにはアプローチ／バンカー／パター練習場もあるので、練習帰りにゴルフショップに寄ってレストランで食事をするのもいいですね。

さて開催中の日本女子オープン、2日目を終えてトップは諸見里しのぶに替わりました。初日首位だった飯島茜は、この日はショットが乱れて5オーバー17位タイと大きく後退。期待している不動が2位タイに上がってきました。コース設定がかなり難しいらしく、上位が日替わりの様相を呈しているので、経験豊かな不動にチャンスは十分あると期待しています。

で、心配なのが米国ツアーの藍ちゃん。ついに「ナビスター・クラシック」でも予選落ちが確実になりました。これで途中棄権を挟んで3連続予選落ちです。何かが狂っているのでしょうが、多分本人にも理由が分からないのでしょう。あせらず、気長に改善していくしかないのかも知れません。

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日本女子オープン－その2

昨日から北海道・苫小牧市の樽前CCで始まった「日本女子オープン」初日は、飯島茜が4アンダーでトップに立ちました。横峯さくらは2打差8位タイ、不動裕理は3打差16位タイとまずまずの発進でしたが、上田桃子は体調不良が影響してか首位と6打差の2オーバー41位タイと厳しいスタートです。

飯島は、ゴルフ5レディス、日本女子プロゴルフ選手権連続優勝に続いての首位。ゴルフ5のときはフロックか思っていましたが、どうやら上位の一角を占める常連選手になりそうです。ただ、どちらかと言えば美人なのに華がないというか、スター性に乏しいように見えます。

大会前日、一緒に練習ラウンドをした横峯と上田は2人してコースの難しさを痛感、横峯はひらめきでクラブセッティングを急遽変更、「5WとU4に替えて、7Wと9Wを入れる」ことにしたそうです。しかもそのウッドは契約メーカーが急遽仕立てた新品だとか。その結果「ラフに入れても安心」という精神的な余裕からかティーショットが安定し、ほとんどフェアウェイを外さなかったそうですが、入れておくだけで安心なクラブってあるんですね。ただ、実際に使う場面になって、失敗しなければいいのですが。

上田は少し休んだ方がいいのではないでしょうか。根性が売りとはいえ、何か痛々しさを感じさせられます。たかがゴルフ、されどゴルフ、まだ若いのだから少しくらい休んでも長いゴルフ人生には大きな影響はないと思います。

で、我が応援する不動。今回は初日に出遅れることなく、まずまずの発進でした。今日、明日に期待しています。最終日まで今の位置を保てれば、あとは経験の差で十分逆転優勝が可能です。

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日本女子オープン選手権

明日から4日間の予定で、今季2番目の女子ゴルフ公式戦「日本女子オープン選手権」が、北海道苫小牧市の樽前ＣＣで行われます。昨年は韓国からの招待選手で2005年全英女子オープンの覇者、張晶が2位に5打差の圧倒的な強さで優勝しました。日本人選手は宮里藍の3位が最高と、ふるいませんでした。張晶はディフェンディングチャンピオンとして今年も出場します。

今大会の見所は、上位常連の上田桃子、横峯さくら、コニカミノルタ杯を制して勢いのある飯島茜、ベテランの不動裕理ら日本勢が、ディフェンディングチャンピオンの張晶にどうリベンジするか、ではないでしょうか。先週の三塚優子のように予想外のヒロインが生まれる可能性もあります。

時を同じくして、米国では女子ツアー第22戦「ナビスターLPGAクラシック」が、アリゾナ州ロバートトレントジョーンズ・キャピトルヒルで開催されます。今シーズンからツアーに加わった新規トーナメントで、宮里藍も出場します。2週連続の予選落ちに続く途中棄権と、ここしばらく不調だった藍ちゃんですが、約4週間の休養をとった彼女がどんな立ち直りを見せてくれるか、期待したいところです。

ところで、国内女子ツアーは今度が第28戦、米国女子ツアーは第22戦、こと女子に関しては米国より日本の方が試合数は多いのですね。賞金額は米国の方が多いみたいですが・・・。

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ゴルフは平日？

日本経済新聞社が24日まとめた2006年度の「ゴルフ場主要コース調査」によると、1コース当たりの平均入場者数は5万2530人と、前の年度より2.5％増えたそうです。入場者数の増加は2年連続で、ここ数年間でゴルフ場の数が減ったうえ、景気回復や女子プロ人気という追い風も吹いたのが原因と見ています。

一方で、7月に財団法人・社会経済生産性本部が発表した「レジャー白書2007」では、ゴルフ人口がついに1千万人割れとなるなど、ゴルフ業界には厳しい内容になっています。同白書によると、平成18年の全国ゴルフ人口（コースで1回以上プレーした人口）は890万人で、前年比190万人減とか。1千万人割れは昭和60年と61年の2年間しかなく、9百万人割れは調査以降初めてのことだそうです。

2つのデータは矛盾するように見えますが、もしどちらも正しいとすると「ゴルフ人口は減ったが、プレーする回数は増えた」ということでしょうか。1回当たりの費用（プレー代、用具代等含む）が1万1350円と、前年比3240円安くなったことも影響しているかも知れません。

ただ私の体感としては、ここ数年休日のプレー費はじわじわと上がっているような気がします。これからはますます「ゴルフは平日に」でしょうか。

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電車deゴルフバッグ

少し前、四角いドライバが発売されて話題になりました。
確かにクラブの規約では、ヘッドは丸い必要はありません。どんなご利益があるかは分かりませんが、画期的であったことには間違いないでしょう。ただ、私はむしろキャディバッグこそ断面を四角にした方がメリットがあると思います。

電車でゴルフに行く場合、キャディバッグのほかに着替えなどを入れたバッグを持って行かなくてはなりません。大き目の荷物を2個持って移動するのは、結構大変です。もしキャディバッグにシューズや着替えなどがすべて入れば、改札なども楽に通れます。

断面を長方形にし、半分をクラブ入れに、残りの半分を荷物入れにしたキャディバッグを作れば、荷物は1個で済みます。現状と同じ数のクラブを入れようとすると、荷物のスペースが狭くなりますが、クラブは9本～10本で十分。電車で行く場合はなるべく荷物を軽くしたいし、私のレベルではフルセットでもハーフセットでも成績は大して変わりません。

電車deゴルフバッグ、どこかで作ってくれませんかね。

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ボールを手に当てて220万円

2003年9月、佐賀県唐津市のゴルフ場で、ティーショットの打球を曲げて隣のホールでプレーしていた男性の左手に命中させ、骨折などのけがを負わせる事故がありました。賠償責任を負うかが争われた訴訟の判決で福岡地裁は21日、ボールを打った男性の過失を認め、ゴルフ場側と合わせて計220万円を支払うよう命じました。

判決の中で裁判官は、「自分の経験や技量、選択したクラブの飛距離などを考慮し、打球が届く範囲内の安全を確認するまでは打撃を中止するべきだった」と男性の過失を認め、「ボールが曲がったりすれば隣のホールに飛んでもおかしくないコースなのに、防護ネットなどの安全措置が講じられていない」とゴルフ場側の不備も認めました。

確かにその通りなのですが、何か釈然としないものがあります。前の組に打ち込んだり、前にいた同伴プレーヤにボールを当てた場合は、明らかにプレーヤの責任です。絶対にやってはいけないし、注意すれば防げます。しかし、隣のコースに関しては見えない場合が多いので、人の存在まで確認できないのが普通ではないでしょうか。

仮に隣のコースに人がいることを確認した場合に、いなくなるまでショットを中断していたらプレーは相当遅れますし、後ろからもブーイングが出るでしょう。ましてや、へぼゴルファーがショットを曲げる可能性をすべて考慮して防御柵を設置したら、コースはネットだらけになってしまいます。

結局、ゴルフは常に危険と隣りあわせでプレーせざるを得ない、ということです。これまで裁判になった打撃事故の例を見ても、多くは隣のコースでボールが人に当たっています。せめて前の組には打ち込まない、前にいる同伴競技者にはぶつけない、隣のコースに飛んだら大きな声で「ファー」と叫ぶ、くらいは確実に実行したいものです。もちろん万一の場合に備えてのゴルファー保険加入は必須です。

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非常識なコーチ

埼玉県の埼玉平成高校ゴルフ部練習場で、同部コーチで専属非常勤講師の男性の打ったボールが部員の同校2年の男子生徒の頭に当たり、生徒は右前額部陥没骨折の重傷を負いました。コーチは打球の軌道を見せるために、生徒を一人づつ交代でおよそ60m離れた前方に立たせていたとか。信じられない行為です。警察が業務上過失傷害の疑いで調べるのは当然です。

軌道を見せることに、どんな効果があるのか理解できません。単なる腕自慢だったのでしょう。コーチは「打球を避けるため、部員にミットを持たせていた」と説明しているそうですが、60m先から、しかもプロ級の人が打ったドライバショットは、よほど反射神経の訓練でもしていない限り避けられるはずがありません。

このような想定外というか非常識な練習では、仮に保険に加入していたとしても保険金の支払いは認められないでしょう。奇しくも同じ日に、 過失でボールを手に当てて骨折させてしまった人とゴルフ場に対して、福岡地裁は220万円の支払いを命じる判決を出しました。ボールに当たることの恐ろしさ、他人にボールを当ててしまうことの怖さは、肝に銘じるべきです。

話は変わりますが、仙台で開催中のミヤギテレビ杯で、不動裕理が予選落ちしました。今季初めてで、もしかしたら女王として君臨して以来初めての予選落ちかも知れません。安定感は抜群なだけに信じられない思いです。来週は女子3大公式戦のひとつ「日本女子オープンゴルフ選手権競技」があります。今回の屈辱をバネに、ぜひリベンジを果たして欲しいものです。

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ミヤギテレビ杯女子オープン－その2

1日目を終えて、横峯さくらと上田桃子がともにボギーなしの4バーディーで回り、首位と1打差の2位タイに並びました。現在 9,455万円と獲得賞金トップの上田は、優勝すればツアー史上5人目の年間1億円プレーヤーになります。今季はまだあと9試合もありますので、1億円突破は時間の問題でしょうが、一気に賞金女王争いに差をつけることにもなります。

一方、現在賞金ランク3位で上田に1,600万円以上の差をつけられている横峯は、何とかここで少しでも差を縮めておきたいところ。優勝すれば、1億円プレーヤーも視界に入ってきます。前週欠場せざるを得なかった喉の痛みと38度の高熱も治まったとか。願わくば、仮に優勝しても父良郎氏は「共同記者会見」などと言わないで欲しいものです。

不動裕理は3オーバーと出遅れました。最近の不動は、いつも出だしでつまずくようで残念です。以前は、LPGAのリアルタイム速報で彼女の名前を見つけるのは簡単でしたが、最近では「まさかこんな下位ではないよね」と思いつつ探しています。

話は変わりますが・・・
首都高速道路株式会社が、来年秋から改訂予定の新しい料金体系を発表しました。

普通車の場合、ETC料金は距離によって400円から1,200円、現金払いは一律1,200円になります。一見ETC料金は値下げのように見えますが、400円で済むこと（3km未満）はほとんどなく、実質的な値上げと言えるでしょう。横浜方面から常磐道、東北道、東関東道などを通ってゴルフ場に行く場合、1,000円以上は確実で、最高額の1,200円になることも多々ありそうです。

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ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン

　　広瀬川流れる岸辺 想い出は帰らず
　　早瀬躍る光に 揺れていた君の瞳・・・

今日から仙台でミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンが始まります。
この大会は、1973年にミヤギテレビの開局3周年を記念して開催されたのが最初だそうで、あしかけ35年の歴史があります。ちなみに1973年の年間トーナメント数は14で、そのうちの半分は樋口久子現LPGA会長が優勝しています。

1992年大会では福嶋晃子がプロデビューを果たし、2003年大会では、当時東北高校3年生だった宮里藍が優勝しました。2005年には、横峯さくらがプロ入りして2度目の優勝を決めています。今年は先週の覇者・張娜をはじめ、主な選手はほ全員出場するようです。

中でも新人ながら既に4,000万円以上を稼ぎ、賞金ランク9位と健闘する佐伯三貴は、地元の東北福祉大4年に在学中。「お世話になった方々にが恩返ししたい。優勝を狙います」と意欲満々。

ところで、仙台といえば杜の都。仙台藩祖・伊達政宗は武家屋敷の敷地を広くとり、多くの樹木を植えることを奨励しましたが、それが「杜の都」の礎となったとか。「伊達男」の語源になるなど、先見の明があったのかも知れませんね。

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改正道路交通法が施行

6月15日に改正された道路交通法が、昨日施行されました。
改正のポイントは大きく2つで、飲酒運転者への罰則強化と周辺者への罰則の新設です。

例えば、酒気帯び運転では「3年以下の懲役または50万円以下の罰金」と罰則が強化され、酒気帯び運転者の車に同乗すると「2年以下の懲役または30万円以下の罰金」と新しい罰則が追加されました。

1台の車に4人同乗してゴルフに行き、酒気帯び運転で捕まると最悪140万円の罰金になります。同様の話はかつて噂として伝わったことがありますが、いよいよ噂ではなく真実になった訳です。他にも、飲酒運転をする恐れのある人に車を貸したり、酒を出したりすることも罰則の対象になりました。

酒気帯び運転のしきい値は、呼気1,000ccあたりのアルコールが0.15mgです。
ちょっと面白いサイトがあるので紹介しましょう。
酒気帯びアナライザー

ちなみに、多くの飲食店で使われている生ビール中ジョッキの容量は435ml。ビールと泡の比率は 7対3 が理想ですが、仮に 8対2 だとして、中ジョッキの正味は約350ml、ほぼレギュラーサイズの缶ビールと同じです。

ゴルフ場で昼食時に飲むビールは、運転まで3時間として上記「酒気帯びアナライザー」で計算すると、大方の男性は中ジョッキ2杯までなら大丈夫のようです。でも、1杯でやめておくのが無難ですね。もちろん、ラウンド終了後のパーティでは飲んではいけません。

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ちびっ子ゴルファー

柔道の世界選手権で、YAWARAちゃんこと谷亮子選手が金メダルを獲得しました。アテネ五輪以来3年ぶりの国際大会で、7度目の優勝。長男出産後、数々の苦難を乗り越えて再び世界の頂点立ったことは、賞賛に値します。ただ、これだけ努力しても賞金など、実質的な実入りはありませんよね。

一方で、今季新設のポイント制プレーオフの最終戦を勝利で飾り、初代年間王者となったタイガーウッズは、1,000万ドル（約11億5千万円）のボーナスを手に入れました。同じような努力をしているのに、この違いは大きすぎると思いませんか。

そのせいかどうかは分かりませんが、最近ゴルフをやる小学生が増えているようです。多分親がやらせているのでしょう。藍ちゃんやさくらちゃんのように、成功すれば名声と同時に大きな収入が得られます。

3日前に福島県のリベラルヒルズGCで行われた第2回全日本小学生トーナメント決勝大会は、沖縄県代表が団体戦で男女そろって優勝しました。団体戦は3名のトータルスコアで争われますが、優勝した沖縄チームは男子が241ストローク（平均80.3）、女子が244ストローク（平均81.3）。小学生が80そこそこで回るのですから、もはや脱帽です。

でも、プロへの道は難関中の難関です。昨年末にLPGAプロテスト1次予選を通過し、さらに今年春の2次予選をパスして7月のプロテストに挑んだのは116名。そのうち合格して女子プロとなったのは22名。合格者の平均年齢は24歳、平均ゴルフ歴は12年だそうです。しかもこれだけの難関を突破しても、これから先食べていける保証はありません

ゴルフは他のスポーツと比べて、格段にお金のかかるスポーツ、いわば贅沢なスポーツです。プロを目指すならともかく、趣味としてのゴルフは、自分でお金を稼げるようになってから始めるべきだと、私は思っています。少なくとも将来、クラブハウスに小学生がたむろしている光景には出会いたくありません。

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エントロピーの話

100℃のお湯1リットル＋0℃の水1リットル（合計2リットル）と、50℃の水2リットルが持つエネルギー量は同じです。しかしながら、100℃/0℃から50℃/50℃へ変換することは簡単です（混ぜればよい）が、逆はできません。物理学ではこれを「エントロピーは増大する」という表現で説明しています。50℃/50℃のエントロピーは100℃/0℃のエントロピーより大きいため、元へは戻れないというのです。

エントロピーは物理学以外の分野でも使われることがあります。簡単に言えば、自然界やマクロな人間の行動は、放置すれば均一化へ移行するということ。かつてゴルフは一部の金持ちのスポーツでしたが、今では一般のサラリーマンにも広く普及しています。これもエントロピーの増大だとすれば、元に戻ることはあり得ません。

最近は女性ゴルファーも増えました。ジュニアの人気も高まっています。中国でもゴルフ場の開発が活発で、すでにゴルフ場の数は韓国を上回っているという情報もあります。中国政府は新しいゴルフコースの建設を禁止しているそうですが、現実には増え続けるでしょう。

その先に何があるのか、ちなみに物理学ではエントロピーが無限大になった極限状態というのは、すべてが均一の物質で埋め尽くされた宇宙の終焉、死の世界を意味するそうです。

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セレブなマーカ

グリーン上で使うボールマーカは、表面にゴルフ場名の入ったプラスチック製のものが、各ゴルフ場に用意されています。どこも大体同じような形状ですが、御殿場ウエストのマーカは外径が大き目なのが気に入り、あるとき多めにもらって他のゴルフ場でも使い続けていました。

ポケットに入れるよりスムーズに出し入れできるので、マーカをパターグリップ端の穴に差すことが流行った時期があります。私は、この穴はそのためのもの、とすら思っていました。その後、グリップの穴にマーカを差すのは、クラブの「性能の変更」に当たるのではないか、という説も出て、やる人は少なくなりました。あまり格好が良くないせいもあったのでしょう。

最近はいわゆる「カチッとマーカ」を使う人が増えています。確かに帽子のつばに磁石で簡単に保持できるので、動作はスムーズです。グリップに差すような貧乏くささもありません。「スコアよりファッション」という女性が増えている昨今、赤・黄・白などのクリスタルをちりばめたマーカの売れ行きが好調だというのは、うなずけます。

ミズノが売り出したハート型マーカ（1,680円）は人気を呼び、首都圏・近畿圏の直営店などで合計800個超をほぼ完売したそうです。また、日本橋三越本店では、著名ブランドのスワロフスキー社製クリスタルをちりばめた4.000円前後のマーカーが販売され、その評判が口コミで広がりつつあるとか。

ということで、私もついに買いました。天才バカボンのマーカです。今日これからのラウンドに使ってみようと思っています。

話は変わりますが、マンシングウェアレディス東海は、飯島茜が自滅したようですね。

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マンシングウェアレディス

マンシングウェアレディス東海クラシックで、2日目を終えて飯島茜がトップに躍り出てきました。2位とは3打差、もし優勝すれば先々週のゴルフ5レディス、先週の日本女子プロ選手権に続いて3週連続Vになります。国内女子ツアーで、過去に3週連続優勝を果たしたのは、徐阿玉（注）と全美貞の2人だけ、日本人ではまだいません。

大会前から本人も絶好調と言ってたように、勢いがあります。2日目、5バーディ、ノーボギーはその表れでしょうか。3人目の3週連続優勝になる可能性はかなり高そうです。でも、不思議なものですね。9/11のブログにも書きましたように、彼女はほんの1ヶ月くらい前まで不調で悩んでいた人。「世界のアヤコ」岡本綾子のアドバイスは、それほど効果があったのでしょうか。

さて、今日は最終日。飯島茜が優勝を逃がすとしたら、自滅か上田桃子の猛チャージくらいでしょう。私は別に飯島のファンではありませんが、ここまで来たら優勝させたいという思いはあります。どんな展開になるか楽しみです。

（注）徐選手は、正しくはサンズイに余。

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