大晦日の打ち納め

今日は大晦日、1年の最後の日です。そして今晩は1年の日ごよみを除く夜という意味で、除夜と呼ばれています。除夜の鐘の108という数が、人の煩悩の数だというのは有名ですが、ダボのスコアとも一致するのは奇遇でしょうか。ダボ＝煩悩というのも、妙に納得してしまいます。そういえば私のゴルフは今年もダボが多かった・・・。

その昔、除夜は年神を迎えるために一晩中起きている習わしがあり、この夜に早く寝ると白髪になるとか、皺が寄るとかいった俗信があったとか。子供の頃はNHK紅白歌合戦を見て、除夜の鐘を聞きながら寝たものですが、最近は大晦日にゴルフをしているせいか、歌合戦が始まる頃には寝てしまうことが多くなりました。皺も寄るわけですね。

さて、今年も今日はこれから森永高滝カントリー倶楽部で打ち納めです。ここは朝食に森永のパンや飲み物が無料で飲食できます。自分でオーブンで暖めるクロワッサン、ロールパンなどと、ヨーグルト、ジュース、コーヒーなどの飲み物、これが結構美味しいのですね。芝から打てる練習場が1箱無料というのも嬉しいサービスです。早く行かなくちゃ。

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冬も閉鎖しないゴルフ場

昨冬に続き、この冬も暖冬のせいかゴルフ場は予約がひきもきらず、ゴルフ場はほくほく顔だそうです。北陸・越前市の「武生カントリークラブ」では、豪雪だった一昨年は12月初旬から3ヶ月以上閉鎖しましたが、今年は営業を続けているとか。そういえば冬に何度か行ったことがある太平洋クラブ御殿場ウエストも、今冬は毎日営業しているようです。確か2年以上前は、冬の一時期、土日しか営業していなかったと思いますが・・・。

逆に頭を抱えているのがスキー場とスキー用品業界。今冬と同様に雪が少なかった昨冬は、一度も営業できないままシーズンを終了したスキー場もあるそうです。「2年連続営業日ゼロ」は何としても避けたいようですが、こればかりはお天気頼み、祈るしかありません。

冬でもゴルフができるのは歓迎ですが、地球温暖化、この先一体どうなるのでしょうか。ちょっと心配ですね。

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もうすぐお正月

　　もういくつ寝るとお正月
　　お正月にはたこあげて　こまをまわして遊びましょ
　　早く来い来いお正月

子供の頃、お正月が待ち遠しいものでした。今はなかなかそんな気分にはなれませんが、それでも年内の仕事を終えて、年末年始の連休には心弾むものがあります。大晦日には千葉で、正月明けには箱根でのラウンドを予定していますが、それも楽しみのひとつ。お正月には昼間からお酒を飲めるのもいいですね。

冬のゴルフは雨が降ると楽しみが苦しみになってしまいます。体は冷え切り、手はかじかみ、スコアよりもホールアウト後の熱いお風呂で頭が一杯、なんてことになります。幸い天気予報では、今年の年末年始は今日以外はおおむね晴れの予想。良かった・・・。

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さくらパパの醜態

さくらパパ、やっぱりダメですね。
日本テレビの「爆笑問題の証人喚問 太田内閣がアノ関係者とっちめちゃうぞSP」で、現職の国会議員であるさくらパパがとんでもない発言を繰り返していました。

国会議員以前、ゴルファーとしても失格というか、一緒にラウンドはしたくないですね。

映像
http://jp.youtube.com/watch?v=adN4Zeed-L0

記事
http://digimaga.net/politics/20071226/hirei_yokomine_korede_giin/
http://news.livedoor.com/article/detail/3444403/
http://www.j-cast.com/2007/12/26015044.html

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ドクター中松氏のヘンなパター

発明家ドクター中松氏が、「中松パター」というヘンなパターを発売しています。
一言でいえば、グリップが極太でヘッドが中空（下から見ると、音叉のようなU字型）。極太グリップの同じ高さの部分を両手の親指を平行にして握るので、「こね」と呼ばれる手首の返しがなくなるとか。人差し指を伸ばして手のひらを合わせるようなグリップ方法がありますが、それと似たようなイメージです。確かに両手が同じ場所に固定されるので、ぶれは減りそうです。

ヘッドは、スイートスポットにボールが当ると「ピーン」と美しい音色が鳴り響くので、この音を覚えることによって距離感をコントロールできるそうです。まさに音叉ですね。でも、こちらはあまり納得できません。返って不安定になりそうな気がします。1982年に国際特許を取得し、同年から販売したそうで、英国のサッチャー元首相や米国のブッシュ元大統領、故福田赳夫元首相も使ったとか。

そこで私が考えたのがT字型グリップ。手押し車のように両手で握り、左右に振ります。多分ぶれなくなると思いますがいかがでしょう。一応グリップの断面は左右対称なのでルール違反にはならないはずですが、でも違反かも知れませんね。

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ゴルフ場の男の子

宮里藍ちゃんや石川遼くんの登場で、ジュニアのゴルフ人口が増えつつあるようですが、それでも本コースで小学生プレーヤーを見かけることはそう多くはありません。でも、打ちっ放し練習場やショートコースではよく見かけます。そしてこれがまた結構上手なのですね。

先日あるショートコースで、お父さんに連れられた小学1年生くらいの可愛い男の子を見かけました。私たちの1組前だったので、彼のプレーは意識しなくてもよく目に入ります。ドライバーで100ヤード余りの飛距離でしたが、感心したのはおおむね真直ぐ飛ぶこと。お父さんは見たところアベレージゴルファーだったので、藍ちゃんや遼くんとは状況が違うかも知れませんが、その男の子はきっと将来シングルさんは間違いないでしょう。

その男の子があるホールでサンドウェッジを置き忘れました。私たちの後の組の方が見つけてキープしていましたが、前を見ると男の子は何事もないかのようにプレーしています。サンドがないと騒いでいる様子もありません。

ホールアウトしてレストランへ行くと、くだんの親子が隅のテーブルに座っていました。しばらくするとお父さんが席を立ち、クラブを確認してきたのでしょう、男の子に「サンドはどうした」と聞きました。でも男の子は困ったように黙っているだけで、そのうちにべそをかき始めました。お父さんは事情を察したのでしょう、フロントへ行こうと席を立ったので、私は彼に後ろの組の方が拾って持っていることを教えてあげました。

男の子が何故サンドウェッジを失くしたことを黙っていたのか、分かるような気がします。言えば叱られると思ったのでしょう。黙っていれば状況はさらに悪くなるのに、というのは大人の発想です。私も子供の頃、何度か似たような経験をしたことを思い出しました。

しばらくして席に戻ったお父さんが、男の子を叱るような素振りはありませんでした。確か席を立つ前に「ちゃんと言わなくちゃダメだぞ」と言ったような気がしますが、それだけです。男の子はきっとゴルフがますます好きになるのでしょうね。

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砂漠deゴルフ

少し前のブログで、「冬は芝が薄くなって打ちにくい」という話を書きました。
今回は、「芝があるだけまし」というお話です。

中東には「土漠ゴルフ」なるものがあるそうです。サラサラの砂丘のような砂漠ではなく、地面も固くて石やブッシュも散在する土漠でのゴルフ場には、当然芝などはありません。真夏はゆうに40度を越え、日陰もない18ホールは、回り切るだけでも大変だとか。

ルールは普通のゴルフと同じですが、最大の相違点は常に持参した人工芝マットから打つ、ということです。ティーショットは勿論、アイアンもボールが止まった場所上にマットを置いて打つことになります。常に練習場感覚で打てるので、一見易しそうにも思えますが、なかなかスコアはまとまらないとか。

グリーンは油を染み込ませた砂、ブラウンです。へこみ易いために足跡やボールの跡がつきやすく、そのためブラシ・レーキとよばれる大きなハケで、ブラウンを平らに均してから次のホールへと向かうとか。毎回炎天下でバンカーの後始末をするみたいなもので、相当な重労働です。恐らく接待ゴルフなどあり得ないのではないでしょうか。

今年10月、アフガニスタンのカブール郊外で、地雷源を数ヶ月かけて整備したコースでチャリティゴルフ大会が行われました。そこでも参加者は「緑のコースでプレーすることが夢」と語っていました。河川敷は芝が悪い、などと贅沢を言ってはいけないのかも知れません。

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ゴルフ場レストランの上座

ゴルフ場のレストランにも、上座と下座があることをご存知ですか。
最近は上座とか下座という言葉自体が死語に近い状態ですが、それでも和室では床の間が上座だとか、車に乗るときは助手席が上座、タクシーの場合は運転席の後が上座、くらいのことは知っていました。でも、ゴルフ場のレストランにも上座があるとは知りませんでした。

多くのゴルフ場で、レストランからコースを眺められるようにコース側が一面大きなガラス張りになっていますが、景色を眺められるこの位置が上座だそうです。確かにコースが見渡せる席の方が気分は良いのですが、あまり気を使うのも煩わしいですね。女性同伴の場合は女性に外が見える位置に座ってもらい、あとは適当に、くらいでいいのではないでしょうか。

ただ、会社のお偉いさんと一緒の場合や、接待の場合などは、結構うるさい方もいるようなので気をつけた方が良さそうです。

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加山雄三のこと

加山雄三主演の映画「エレキの若大将」の中で、「君のために作った曲」として歌い始めたのがその後の大ヒット曲「君といつまでも」。ところが途中から相手の女性が一緒に歌い始めて、「何で初めて聞かされた曲を一緒に歌えるのか」と笑ってしまったことがあります。撮影時に加山本人もおかしいと指摘したそうですが「映画だからいいんだ」とスタッフ押し切られ、納得のいかないままに歌ったためにあの仏頂面になったとか。先日NHKの番組で加山本人が話していました。

「映画だからいいんだ」という発想がすごいですね。多分当時の撮影現場はそういう雰囲気だったのでしょう。これと対比的なのが黒澤明監督。加山も芸能界を辞めようかと迷った時期があったそうですが、「赤ひげ」で約1年間黒澤の指導を受けて以来、芸能活動を続ける決心がついたと回顧していました。黒澤作品では、三船敏郎がモノクロ映画なのにひげを赤く染めていたとか、開くことのない箪笥の中にも本物の着物を入れたとか、いろいろな逸話が残っています。

加山雄三はいろいろなスポーツをやってきましたが、ゴルフだけは聞いたことがありません。おそらくやらないのでしょう。でも全長30メートル以上もあるクルーザで海の上を走ったら、ゴルフ以上に爽快かもしれません。船の上で作る料理も楽しそうです。きっと彼にゴルフは不必要なのでしょう。

日本女子プロゴルフ協会の樋口久子会長が、5期目会長に再選されました。多選防止の観点からは望ましくないのかもしれませんが、まあ妥当なところだと思います。女子プロツアーがますます発展することを期待します。

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スライスボールで空軍全滅

あたかもバタフライ効果のように、思わぬ所に思わぬ物事の影響が出ることの例えとして「風が吹けば桶屋が儲かる」ということわざがあります。江戸時代の浮世草子「世間学者気質」に初めて書かれ、「東海道中膝栗毛」にも出てきます。ただし、これらの文献では「桶」ではなく「箱」になっているようです。

その理屈はおおむね次のようにつながります。
大風で土ぼこりが立つと、土ぼこりが目に入って盲人が増える。
盲人は三味線を買うので、猫皮が必要になり、ネコが殺される。
ネコが減ればネズミが増える。
ネズミは桶をかじるので、桶の需要が増えて桶屋が儲かる。

あり得ないような因果関係ですが、アフリカのベニン共和国でこのことわざを彷彿とさせられるような事件が過去にあったという記事を見かけました。以下、その概要です。

アフリカはベニン共和国のボイヤー氏、覚えたゴルフがしたくて、 空軍基地側の原っぱで一心不乱にボールを打っていました。ところがその中の一打が大スライスして鳥の群に突入、命中した一羽が空軍基地に落下しました。下ではおりしもミラージュが発進するところ。閉じる寸前の風防に鳥が飛び込み、そのままパチン。 鳥はコクピット内を暴れ回り、パイロットはパニック状態に。機体は格納庫に向けて滑走し、同型機に突入、大爆発。パイロットは寸前で脱出したものの、格納庫内では計5機のミラージュが黒こげになっていました。

事件直後、空軍司令官から「我が国の全戦闘機が破壊されました。ゴルフで」との報告を受けた大統領は、6時間も風呂の中から出てきませんでした。ボイヤー氏は起訴されたものの、弁護側の「ゴルファーの9割はスライスを打つ」との説により賠償のみで決着しましたが、全額完済までに14万5320年かかるとか。これは「ゴルフ史上、空前のミスショット」ということでイギリスの新聞に載ったそうです。

それにしても、一国の全戦闘機が1つの格納庫に駐機していたというのもすごい話ですね。

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アプローチウェッジ

冬場は芝が枯れて薄くなっているせいか、アプローチを失敗することが増えます。特に砲台グリーンの手前でトップしてボールが反対側に行ってしまうと、グリーンが下りになるためアプローチはさらに難しくなり、再びグリーンを転がり落ちて最初の場所に戻ることも時々あります。いわゆる往復ビンタですね。これは、腕前が未熟なのである程度はやむを得ないというか、練習を重ねるしかないだろうと思っていました。

私はAW＝アプローチ・ウェッジも持ってはいますが、短いアプローチはSWを使っています。AWもSWもロフト角はさほど変わらないので、どちらを使っても大差ないだろうと考えていたからです。グリーン周りで持っていくクラブを減らしたい気持ちもありました。ところがどうやらAWはソール角（バンス角）がSWより小さいため、トップしにくいらしいことを知りました（もしかしたら常識でした？）。ということで、次回のラウンドではAWをキャディバッグに入れようと思っています。もしかしたらダフるケースが増えるかもしれませんが、ことグリーン周りではトップよりダフりのほうがマシですから。

いっそのこと、バンカーもAWにしてみようかとも思っています。そうすればクラブの数は増えませんし・・・。

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プロキャディの副業

日本ゴルフツアー機構は、「帯同キャディーが服や帽子に付けている広告を今後規制するかも知れない」と発表しました。最近、キャディーが単独で広告契約を結ぶケースが増えているそうですが、時にはツアー主催者のライバル会社のロゴを堂々と付けているキャディもいるそうです。確かにスポンサーにしてみれば高額を投じて主催している大会で、ライバル会社のロゴがテレビで大写しになっては、面白かろうはずはありません。

とはいえ選手側にも言い分がありそうなので、まずは来年、大会ごとに広告がOKかダメかを細かく選手に伝えていくことから始めるそうです。本当は大会ごとに一律ではなく、個々の広告について都度判定すればよいと思うのですが、そうするとルールが複雑で分かりにくくなるのでしょうか。いずれにしろ、広告をつける権利を全面的にキャディから奪うべきではないでしょう。

キャディの収入は歩合制で、1試合10万円から15万円程度が相場だとか。プラス予選を通過すれば賞金の7％が支払われるのが通例で、優勝すれば賞金の10％とも言われています。ツアープロ同様に厳しい世界で、予選落ちするとプラス分がゼロのため、旅費や宿泊費で持ち出しになる可能性もあります。予選落ちを見込んで予約はできないため、飛行機の運賃は正規料金、せめて広告料をという気持ちはよく分かります。遼くんのキャディだったら、スポンサーも相当の金額を弾むことでしょう。

話は変わりますが、女子ゴルフの最新世界ランキングで、不動裕理は1ランク上がって21位になったそうです。喜ばしいことではありますが、試合がないオフシーズンなのにどうして順位が更新できるのでしょうか。

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古閑美保のグラビア

12/21発売の週刊ポストに古閑美保のグラビアが掲載されるそうです。関係者によると、かなり変身しているそうなので、ちょっと見てみたい気もします。海外ではセクシー女子プロとしてナタリー・ガルビスが有名ですが、古閑は日本のガルビスを目指しているのでしょうか。いずれにしろ、一時期は怪獣図鑑とさえ陰口を叩かれた女子プロゴルフ界にも、週刊誌のグラビアを飾る選手が出てきたことは、喜ばしいことなのかも知れません。

ところで、グラビアとは写真の印刷に適した印刷法の名前なのだとか。書籍や雑誌では本文のモノクロページを活版印刷で、絵や写真ページをグラビア印刷で行っていたために、グラビア＝写真となったそうです。そのため今では、グラビア印刷以外で印刷されても、写真ページはグラビアと呼ばれ、逆に文章の多いページがグラビア印刷で刷られていても、グラビアとは呼ばれなくなりました。まあ、どうでもいいことですが・・・。

で、そのグラビア印刷。古閑はその中でどれくらいの露出度を見せてくれるのでしょうか。週間ポストというのも、妙に期待させるものがありますね。所属事務所によると「写真集のオファーも数社から来ている」そうなので、近いうちに写真集でもお目にかかれるのかも知れません。買う気はありませんが・・・。

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ヘッドカバー

最近の私のクラブセットは、7W、9Wを追加したため、ウッドは1Wから9Wまで5本になりました。これくらいは楽にキャディバッグに入りますが、問題はヘッドカバー。最近のヘッドカバーは必要以上にお洒落＆大きいのでバッグの上部が膨れてしまいます。

手荒に扱うわけではないので、少し厚手の靴下程度のヘッドカバーでも傷はつかないと思いますが、さすがに靴下そのものはちょっと恥ずかしいので使っていません。昔の毛糸を編んだカバーが欲しいと思っています。ところで、ヘッドカバーを発明したというか最初に使ったのは、日本人ゴルファーだそうですね。ロンドンに駐在していた日本のサラリーマンが、国内の友人にパーシモンのドライバーを送る際、ヘッドに傷がつかないように毛糸のカバーをつけたのが始まりだとか。たしかに英国人や米国人にはそういう繊細な発想はないかも知れません。

ところで、1ラウンドで使えるクラブの数はパターを含めて14本以下と決まっていますが、その昔制限がなかった時代もあったそうです。何十本というクラブを携えてラウンドしたゴルファーもいたそうで、中にはリヤカーに樽を乗せ、その中にたくさんのクラブを入れていたゴルファーもいたとか。リヤカーを引かされるキャディさんはたまったものではありません。結局キャディ組合の申し入れで、本数が制限されることになりました。

樽の中にクラブを入れる感覚と、ヘッドカバーはやっぱりなじみませんよね。

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ゴルフはどうして18ホール？

ゴルフは何故18ホールなのでしょうか。
ゴルフの聖地セントアンドリュース・オールドコースは当初22ホールあったそうですが、18世紀半ば頃、市から土地の一部を返還するように求められて、4ホール分の土地を返還したために全18ホールとなり、それ以後セントアンドリュースをお手本に18ホールのコースが増えていった、という説が一番有力です。

でも私はもうひとつの「スコッチ好きの老ゴルファー説」の方が楽しそうで好きです。
1858年にセントアンドリュースクラブの委員たちが集まって、ゴルフのホールはいくつにしようかという相談会を開きました。論議百出でなかなか結論が出ない時、一人の長老が立ち上がってこう言ったそうです。「私は1ホール行くごとに気つけ薬のつもりで、ウイスキーを1グラスだけ飲むことにしている。そうすると18ホールでボトル1本が空になる。気つけ薬が切れてしまうとそれ以上は気力的にも体力的にも歩くことができなくなってしまうから、18ホールがちょうどいい。」

当時のウイスキーグラス1杯は1オンス半くらい（約40cc）だったそうですから、ボトル1本の容量は現在と大差ありません。とすると、すごい酒豪ですね。本当に18ホールちゃんと回れたのでしょうか。彼がこよなく愛するスコッチを懐に、夕暮れ時のコースを千鳥足で歩いてプレーしている姿を想像するだけで、何か楽しくなります。

私も冬の寒い日には、ステンレス製のボトルに入れたウイスキーをゴルフバッグに入れて行くことがあります。本当に寒い日は、ラウンドの合間に少し飲むと体が芯から温まりますが、帰りの車の運転を考えるとそうは飲めません。家からウイスキーボトルを持って歩いてコースに行く、古き良き時代のゴルフですね。

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