ニュージーランドのクライストチャーチから70人以上もの死傷者を出した痛ましいモスク銃撃乱射事件のニュースが突如舞い込んできた。クライストチャーチといえば、2011年2月に185人もの死者を出した大地震があったところだが、ニュージーランド南島の観光の拠点であるため、多数の観光客が訪れていると思われる。
自分自身、2007年12月にクライストチャーチに観光で3泊滞在したが、市の中心部にあった大聖堂も今や、大地震で倒壊し、当時の雄姿を見ることはできない。日系のゲストハウスに宿泊し、市内観光やアーサーズ・パス国立公園まで足を延ばした。印象的には、落ち着いて綺麗な街であったが、大地震後の今はどうなっているのか心配になる。
今回の銃撃事件が発生したモスクには行ったことはないが、街の中心部からもさほど遠くないロケーションにあるため、観光客が巻き込まれる恐れもあり、他人事ではない。街の様子がテレビで出てくると複雑な気持ちになる。
100か国も海外旅行していると、旅行したことがある都市や街や観光スポットが旅番組で紹介されたりすると懐かしい思いになるが、今回のように事件が発生したりするとゾッとすることもある。事件に巻き込まれたことはないが、トルコのイスタンブールで2013年6月に大規模な反政府暴動事件に遭遇した経験がある。何も知らずにたまたま暴動の中心の広場にのほほんと行ってしまったが、巻き込まれなくてよかったと言える。海外旅行は、どこに行っても、常に治安の危険やテロ事件に巻き込まれる可能性があるので、肝に銘じて用心深い行動を取るべきであろう。
写真は、今は亡きクライストチャーチ大聖堂
