ひとりごと＜97＞ 謎の言葉・・・門中

　日本各地にお国言葉、方言があまたあるが、やはり沖縄のウチナーグチは別格である。

　「琉球国」と言う国家であったから、「方言」と言うより「琉球語」なのだろう。
　
　私には分からないが、親しくしていたおばぁによると、首里言葉が沖縄の標準語で那覇言葉とは言い回しが違うそうだ。

　そして、「宮古の言葉は分からないさ～」とよく言っていた。

　つまり、八重山や宮古など島が違えば大違いらしかった。

　１６席前半には中国で『琉球館訳語』と言う辞書的な書物まで作られている。



　言語は文化をも担っているから、言葉を知る事はその土地の文化を知る事になる。

　「門中(モンチュウ)」を耳にした時、「門柱」しか思いつかなかった。／笑

　これは、同じ祖先を持つ(父系)血縁集団をさす、沖縄ならではの言葉だと思う。

　「門中」の役割は、ずばり先祖の供養だ。

　そのため「門中墓」と言う先祖代々の門中メンバーが眠る大きなお墓があるそうだ。

　供養のために度々「門中」が招集されるそうだ。

　以前の記事(＃７)で、沖縄のお墓の事を書いたが、沖縄のいる時には「門中墓」の存在を知らなかったので、花見のように墓前で宴会？をしている姿だけが強烈な思い出であった。
　
　お墓も大きいが、家族と言う捉え方も大きいのだろう。

　
　糸満に沖縄で一番大きなお墓がある。

　総面積３３００平方メートルの「幸地腹門中墓」だ。

　「幸地」一族のお墓で、中央に本墓(トーシー)、その前に４つもの仮墓(シルヒラ)が建立されている。

　このお墓は亀甲墓ではなく、破風墓と言う家型のお墓だ。

　歴史的には破風墓スタイルの方が古いそうだ。


　沖縄では以前、火葬ではなく、洗骨して納骨していた。

　離島の座間味島では、海岸の洞窟が遺体安置の祠になっていて、自然葬の趣があるな～と思っていた。
　
　街中では仮墓に遺体を安置し、３年後に洗骨して、本墓に移葬したそうだ。

　洗骨はその家のお嫁さんの仕事だったとか・・・・ちょっと重い使命だ。

　「幸地」家の門中墓にはその大きさと相まって、３００年の歴史と共に約５０００人もの一族が納骨され眠っておられるそうだ。


　「門中」も規模が大きなところは、内輪事ではすまないらしく、招集も新聞掲載で知らせるそうだ。

　また、離島に住む「門中」は祖先を祀る門中墓のある方角に向かってお参りをするそうだ。