地元産淡水魚アスラ養殖に着目するボランティア

元日は、恒例のロータスのKさんの“おせち”をつまみ、カトマンズの知人に新年の挨拶など。
昨夜来の雨が道を濡らしていて、水はけの悪いところはぬかるんでいた。
計画していたナガルジュン登山は先延ばし。
ちなみにこの国では、元日はさして新年気分はない。

２日は、淡水魚養殖SVのMさんがぼくの釣ったサハールに関心ということを聞いていたので、ゴダワリの住まい兼職場を訪ねた。

マイクロを降りて１５分ほどのところのプルチョ－キ山麓に、野生動物ではトラの親子とも遭遇するという、自然豊富な場所があった。
１９６３年にＵＳＡＩＤが作ったという広大な施設が、現在は公営機関が運営しているらしい。

この国では高級魚扱いのニジマスや、中国コイなどの外来種ではなく、地元の淡水魚に絞って養殖を進め、ツーリストではなく地元民に役立とうとする彼の発想には大いに賛成。

彼にお正月気分をと考えた、手作りイナリずしと、手に入りにくいと思ったオレンジなどが好評で一安心。

そして知る人の間では「北の国から」と評判になっている、彼の手作りドラム缶風呂で、５週ぶりの入浴にぼくはうっとり！
そのうえ、スタッフ手作りの極上ダルバート（ローティで）、特製ハチ蜜、ゴマのアチャールなどを頂き・・・満腹。
丁寧に作られたニジマスの干物、試作中の塩辛・・・これも、めずらしかった。

まだ数ｍｍしかない稚魚の世話に追われていて、離れることは難しいようだけど、近くに来たときにはまたゆっくり話した人だと思った。
サカナに同じように思い入れがあって、ネパールが始めて彼に、出入りを繰り返してきたぼくの経験－研究書の蓄積や山村の民の生活など－がすこしは役立つようにも感じた。