ヒストリアン・I エリザベス・コストヴァ

2006年
日本放送出版協会
☆


この翻訳者の方の文章が肌に合わないのか、
読み始めるとすぐに睡魔に襲われる。
普段、本を読んで眠くなることはないのだが（むしろ、眠れなくなる）
そんなに、変な文章と言うわけではないので、単に自分が合わないだけなのだろう。

ある日、父親の書斎から一冊の本を見つける。
その本の中ほどには竜の挿絵がかかれ、その本とともに手紙を見つける。

その後、父親はその父親と少女の母親にまつわる竜の本を巡る旅について語り始めるのだが、
少女とともに旅をしながら、ほんのちょっとづつ語っていく。
それが、実にまどろっこしい。

旅行に行ってはちょっと話して、そのあとを語りたくないと次の旅行まで話がお預けになる。
紀行小説なら、とても面白く読めると思うが、
この本の本筋は、
竜の挿絵が書かれた本にまつわるドラキュラの話であり、
私としては本筋の方をきっちり進めてもらいたい。

父親の回顧の話で
彼の恩師のロッシ教授も同じを本を所持し、その本の謎に挑んだ一人であることを知る。
ところが、そのロッシ教授が不可思議な状態で失踪してしまう。
ロッシ教授を探す鍵は竜の本にあると考え、調査を始めるが
そこへロッシの娘だというヘレンと出会い、二人で調査を始めていく。

そして、父親とオックスフォードへ行ったが
その日を境に父親は母親を探しに行くと置手紙をしていなくなってしまう。

ここからは、
父親から娘に当てての手紙での話と、
主人公の父親を探す旅の現在と過去を織り交ぜての謎解きになる。

ほとんどは父親の話で娘パートの部分はおまけ的にしか見えないので
娘視点で書く必要があったのか、今は疑問である。

この本では、
ロッシとヘレンの母親の話、竜の本を持っている人物が登場するなど
いまだ謎だらけである。

次のⅡで爽快に謎が解けるのを期待する。