友だちが、「ウチの会社、ほんと、むかつくわー。イライラＭＡＸで心が荒みっ放し(ノ_・、)」と言うので、いつものメンバーで温泉旅を企画。
一泊二日だし、今回はあまり遠出せずに近場の温泉で露天三昧することに決定。
向かったのは
「魚沼の里」。
ここは２～３年前にも一度訪れた事があったのだけれど、９月は陽気もいいし、女子心をくすぐるショップがたくさんあるので皆が「そこ行ってみたい！！！」と。
「一体、何がどうなった？？」と思うほど広大な敷地内に八海山の酒蔵や雪室、カフェ、八海山の仕込み水を使った焼き立てパンのベーカリー、お酒や酒粕を使ったバームクーヘンのお店、魚沼の食材にこだわった食堂などが点在。
とても美しい和紙で出来た祝儀袋やポチ袋、風呂敷などのラッピング雑貨を販売する「つつみや八蔵」でいきなり大幅なタイムロス！
予定の倍の時間を過ごした。
どれも品があって綺麗で可愛い！
ここでは無料でポチ袋（又は箸袋）作りの体験が出来る。
好きな柄の和紙を選び、あーでもない、こーでもないと四苦八苦。
若干いびつになったものの、各々が２枚ずつ作ってお土産とする。
駐車場には県外ナンバーの車もじゃんじゃん入庫して来る。
正午にはまだ少し早いが、混む前にとランチ。
杜氏や蔵人、営業や事務の方もみんなが利用する「八海山 みんなの社員食堂」はお昼を一般にも開放。
そこの里山の定食とかなり迷いましたが、今回は江戸前蕎麦で有名な「そば屋 長森」さんへ。
古民家を移築したお店は入り口のくぐり戸が低く、注意しないと頭を強打。
気を付けて屈みながら入ると飴色の太く立派な梁に目を奪われます。
お店自慢の天せいろ蕎麦、１，３５０円。
そばつゆは私が江戸前。しょっぱい！
友だちは魚沼風 田舎つゆ。さっぱりしてるけどカツオの出汁がすごい！
・・・・・結果、お互いをブレンド（笑）
江戸前蕎麦って白いんですね。知らなかった。
そして、とても美味しかった！
お店の縁側の向こうに広がる蕎麦畑は今が満開。
雪室に併設されたショップでは地元野菜や何十種類ものジャムやキッチングッズを販売している。
エレベーターに乗り２階で降りた瞬間、友だちがふらついて倒れそうに！
「Ｗｅちん、ごめん・・・・・ちょっと、このまま肩、貸して・・・・・」と、目を閉じて眉間を抑える。
「どどどどーした！！大丈夫！？」と、顔を覗き込もうと少し体勢を変えた私も（あれれ？わたしも頭がクラクラするぞ？？）と。
別の友だちが「ちょっと、何？みんな、どうした？・・・・・・え？・・・あららら？？」と彼女も！？
船に揺られている感じ。
ぐっと足を開いて踏ん張って気付いた。
これ、地震だ！！！
ショップのレジの女性に「今、揺れてますよね？地震ですかねぇ？」と話し掛けると、「あ！そうかも！今朝もここら辺で地震があったんですよ。私も家で揺れて来ました。ニュースの速報とかには出ませんでしたけど。」と教えて下さった。
「家で揺れて来ました」って、なんか、すごく分かる言い方（笑）
でも他のお客様は誰も気づいてない。
ゆらゆらしてるのは私たちとレジのお姉さんだけ。
なんだか変な感じでした。
その後、一路お宿へ。
天気もいいし、次の三連休を前倒しで旅行なさる人も多いのでしょう、何処も予約でいっぱい。
しかも片貝の奉納大花火があるし。
なんとか予約が取れたのが湯沢のニューオータニさん。
洋室ではなく和室にして頂き、１４時チェックイン～１２時チェックアウトの２２時間滞在プラン。
通常の１５時チェックインのお客様が到着する前に早速露天風呂でじょんのび。
湯船から出て岩場に腰かけていると肩が初秋の風で冷たいくらい。
またザブンと潜り直し、顔がポッポしてきたら岩場に腰かけて足湯みたいにしてお喋り。
一時間以上もそんな風にしてました。
夕食は「御膳Ｄｉｎｎｅｒ」。
６品の箱膳の他に鍋物やお造り、椀物、妻有ポークのソテーなど、美味しいものを少しずつ。
梨と葡萄のデザートの他に、ホテルパティシエ特製モンブランとコーヒーがサービス！
嬉しい！
美味しい！
嬉しくて美味しいけど、お腹がいっぱいで入らない！！（Ｔ∇Ｔ）
部屋に戻ってジャンケンで布団の場所を決め、浴衣の帯を緩めてゴロリ。
お腹が少し落ち着いてきたらもう一度露天風呂へ。
１２時チェックアウトなので翌日も朝５時と１１時にお風呂に入り、常に両手の指の腹がシワシワな状態（笑）
建物自体は古く、あちこち「昭和感」が満載でしたが、お宿の皆さんが全員とても素晴らしい応対。
夜と朝、それぞれ挨拶の声や感じが違うのには感心しました。
夜ってみんなお化粧落として髪も洗った後だし、スッピン、あんま、見られたくない。
廊下ですれ違う従業員の方はさりげなく顔を伏せ気味にして静かにご挨拶して通り過ぎていく。
一転翌朝は腹の底から元気な「おはようございます！」（笑）
大浴場のお掃除の方も、リネン取り替えの方も、コック帽を被った料理人も皆さん本当に素晴らしい挨拶。
これは感動したなー。
ワタシ的には、お江戸の、ホテルメッツ高円寺と虎の門のホテルオークラと並ぶソフトサービスの質の高さ。
こうなるとお宿の古臭さなんて、プラスマイナスでお釣りがくるくらい！
僅か一泊二日、近場の温泉旅でしたがじょんのびホッコリ。
行って良かった。
荒んでいた友だちもエネルギー満タンにチャージ。
次は何処へ行こうかなー＾＾
