大東亜戦争いまだ終らず

南寧のジャングルの中から７０体もの日本軍兵士の遺骨が発見された。
戦争が終り６２年も経った、この平和の時代にである。まさに大東亜戦
争いまだ終わらずである。

朝日新聞７月２１日付け夕刊（首都圏版）によると、遺体が発見された
のはインドネシア・パプア州のビアク島である。ニューギニア島の西端に
浮かぶ佐渡島の倍程度の小さな島だが、昭和１９年５月から敗戦までの
間に上陸してきた連合軍との激戦で、日本軍陸海軍兵士、軍属１万人以
上が玉砕している。

遺骨収集に当たったNPO「太平洋戦史館」代表は、僕の知人だが、彼
の話では、遺骨は鉄カブとをつけたまま、全身の骨格まで残っていたと
いう。連合軍が島に上陸した直後の６月ごろ、飛行場死守の攻防戦で
命を落とした人たちだろう。

なぜ遺体は６０年もの間、野ざらしのまま放置されていたのかー。敗戦
後のインドネシアとオランダとの間の「イリアン闘争」で外国人の現地立
入禁止、また、いまなお続く現地パプア人の独立運動で、日本の大使館
は治安を理由に公式には遺骨収集を許可していない。またインドネシア
政府もなかなか査証を出さない。

しかし、現実には「太平洋戦史館」のように遺骨収集をしている。代表の
岩淵宣輝氏の厳父も西ニューギニアのジャヤプーラー近くで戦死されてい
る。彼は厳父の終焉の地巡霊のため、３０年もニューギニアの遺骨収集を
続けている。問題は熱意である。僕も慰霊碑保存問題で、現地大使館の変
な戦争観に驚き、かつ怒ったことがある。大東亜戦争いまだ終わらずである。