北海道マラソン当日

昨晩は清水エスパルスの勝利を確認してから入浴して21:00に就寝。

エスパルスの勝利は私にとって何よりのカンフルになる。

朝は4:30起床。

何度か目を覚ますが超熟睡できました。

ホテルのブュッフェをフロントで勧められたが朝6:00から開店ということなので、お断りして、ホテル近くのローソンでサンドイッチとおにぎり2個を購入、昨日マラソンの受付会場で一人一人に配っていた大福が朝食。

マラソンは8:30スタートだが整列が早かったので6:40にチェックアウトを済ませて会場に向かう。

大きな宿泊荷物はマラソンが終わるまでホテルが預かってくれるというので、とても救われる。

自分なりに早く会場に向かったつもりではあったが、普通にランナーで賑わっていた。

動的ストレッチと軽いアップジョギングをしてスタート地点に7:30から並び、昨日一緒に北海道に来たYさんと合流。

一般ランナーのスタート最前列から5列目あたりに陣取る。

早くから並んだのはいいがスタート前というのはトイレに行っておきたいものである。

既に会場入りしてから2回トイレに行ってはいるが無意識の緊張からかトイレに行きたくなるのがランナーの常である。

スタートは大通り公園なので道幅も広く充分である。

北海道マラソンはMGCの選考レースでもあり、ブラインドランナーや車椅子椅子マラソンのレースも並行して開催されているので会場のアナウンスのボルテージも高い。

気になるスタート時の気温は23°。

曇り空ではあるが時折、太陽が出ると静岡にいるときと変わらない暑さになる。

スタート地点で座っているときは暑くも寒くもないちょうどいい気温だが走り出したら間違いなく暑いだろう。

スタート30秒前から手拍子をしながらカウントダウンをしてスタート。

最初の1km目は4分7秒。

今日の目標は2時間48分を目標にしていたのでレースペースは4分/kmでいかないとならなかったが最初の1kmを走った自分の感覚から、4分/kmのペースで走るのは無理と判断、4〜4分10秒/kmで様子を見て走ることにする。

暑さはそれほど感じなかったが、水分補給はこまめにした方が良いと思い、給水では3〜4杯の水を飲む。

給水所が普通のマラソン大会の3倍くらい長く用意されていて、取り損ねても何度も取れるので全く問題なかった。

しかし！この給水を多めに取るのが裏目に出たか、7km地点でトイレに行きたくなる。

今まで100レース近く走っているがレース中にトイレに行ったのは極寒の富士山マラソンを走った1回のみ。

しばらく走れば尿意がなくなるだろうとトイレには行かず走り続ける。

しかし給水所の度に給水をしながら走ったせいか、尿意は増すばかり。

身体に変に力が入ってしまうような気がするので18km地点でトイレに行く。

ここで1分ほどロスをする。

排尿して身体は軽くなったが、メンタルに焦りを産む。

そして23km地点で浜松の知人ランナーが脚を引きずりコースアウトするのを見つけてしまう。

名前を呼んだら苦笑い。

ほぼ私と同じタイムで走るランナーなので、あの人が！と思ってしまう。

自分ではそれほど暑いとは思わなかったが1km辺りのラップタイムが4分15秒前後になってくる。

そして30km地点でメンタルと体力が崩壊して、いつもの"歩きたい病"が芽吹いてくる。

ラップタイムを落としてでも歩くのはやめようと思っていたが、私より速いゼッケン番号の人達が続々と歩いている。

そして、いつも通り歩き始める。

歩いては走っての繰り返し。

給水所では完全に立ち止まって給水する。

給水が多いのかまたしても尿意が！

本日2回目のトイレに寄る。

歩き始めは最低でも3時間切りと考えていたが3時間10分切りに下方修正。

しかしそれも無理なタイムになっていた。

何とか3時間14分58秒と3時間15分を切るのがやっとでした。

失意のなか、完走メダルをかけてもらい、フィニッシャーズタオルを受け取る。

ホテルまで20分ほどかけて歩いて帰ると着替え場所としてホテル内の温泉施設の更衣室を貸してくれた。

札幌プリンスホテルさんの親切な対応に今度札幌に来ることがあったら、また札幌プリンスホテルさんに宿泊したいと思う。

果たして来年も北海道マラソンに出たいと1年後思っているだろうか？

大会運営や雰囲気など全て最上級の大会ということは間違いないが、8月開催の大会の難しさを克服できるだろうか！