めがね橋再訪

宿泊した磯部温泉から、国道18号線に出て、次に向かったのが碓氷峠方面。

ところが、碓氷峠は先月土砂崩れがあって、現在通行止めになっている。

だけど、今月は、「碓氷峠Mapleヒルクライム in 安中 2024」という自転車レースが行われる予定になっている。

だから、大会が開催されるよう、工事が続いているのだそうだ。

幸い行ってみたい目的地までは、通行止めがなく、行けるとの情報。

吉幾三　！

よし、行くぞ！

 

その行先は、めがね橋。

磯部温泉も群馬県安中市だが、めがね橋も群馬県安中市。

去年読んだ「ぐんまちゃんとお散歩」の本にも載っていたっけ。

名所案内かと思ったら、マスコットキャラクターの写真集!?～「ぐんまちゃんとお散歩」(中経出版)～ - ON　 MY　 WAY

 

そのめがね橋は、碓氷峠に至る国道18号の旧道沿いにある。

やっぱり存在感がすごい！

国指定重要文化財のめがね橋。

正式名称を「碓氷第三橋梁」という。

明治25年12月に完成した日本最大のレンガ造りのアーチ橋。

近くの階段状に整備した山道を登る。

近くにある植物も気にしながら歩く。

登り終わると、その橋と第6号トンネルの間に出る。

さっそくめがね橋を渡ってみる。

結構高さ感があり、下を見ると、このジイさん足がすくむ。

いやあ～、明治の時代に、よくこんな高くて立派な橋を造ったものだね。

しかも「第3橋梁」の名のとおり、橋はこれ1つではなく、第2から第6までの５基の橋梁が残っているのだそうだ。

「アプトの道ハイキングコース」というのもあるとのこと。

橋の反対側を見ると、見えたのは、長野新幹線ができる前まで使っていた鉄橋かな？

第5号トンネルの入口までが、めがね橋。

そのトンネル内に少しだけ入ると、こんな幻想的な写真を撮ることができた。

このトンネルの向こうには何があるのか、思わず行ってみたくなる人が多いことだろう。

そう思いつつ、私らはゆっくり過ごす予定ではなかったので、引き返した。

入れ代わりに、観光バスから降りた一団のグループが、ふうふう言いながら上がってきた。

 

それにしても、あんなに高いところを汽車が走っていたのか。

汽笛を鳴らしながら蒸気機関車が走って行く風景は、きっといい絵になっただろうなあ。

 

実は、ここには、以前一度来たことがある。

それは、今から13年余り前の2011年2月のことだった。

当時は、まだうっすらと雪が積もったりしていて、ほとんど人に会わなかったっけ。

 

2度目のめがね橋。

冬は殺風景な気がしたけど、今はまだ周辺に緑が多いから、今回の方がよかったな。

でも、あとひと月ほどしたら紅葉できっともっと美しいのだろうなあ。

そんなことも思っためがね橋の風景であった。