東口、無念の負傷に…

今日、１０月１６日の新潟日報紙に、「Ｊ１アルビＧＫ東口全治８カ月」の見出しが掲載された。

痛い！
東口本人にも、アルビレックス新潟のチームにとっても。

今まで残留争いの渦中にあっても、私の思いは、
「大丈夫、東口がいるから。」
というのが支えになっていたのだ。

点を取られなければ、負けることはない。
リーグ戦も、ここ４試合は東口の活躍があって、負け知らずだったのだ。
しかも、３試合連続無失点。
うまく点が入らないけど、１点でも入れば勝利が連続するはずだったのだ。
それを支えていたのは、ＧＫ東口の好守だった。

ところが、このたびの練習試合で、負傷。

右ひざ前十字靭帯再断裂、内側側副靭帯損傷

で、全治約8カ月とのこと。

どれだけ悔しいだろう。
どれだけ無念であろう。

「再断裂」の診断名が示すように、東口は、昨年８月、 右ひざ前十字靭帯を断裂し、今年の開幕は、出場できなかった。
４月に復帰してから、本当に素晴らしいプレーで、新潟を何度も救ってきたのだ。
だから、シーズン総失点で、最少は広島の２８点だが、２位は、仙台、横浜、新潟の２９点なのだ。
ＧＫの失点率では、東口が最少だというデータもある。

東口抜きで、これからどう戦うのか。
他のＧＫ、小澤、黒河、渡辺の３人に期待するしかない。

ますます、残留の壁が高くなってきた感がある。
次戦は、残留争いの当面の敵、大宮。
健闘を期待したい。

それにしても、東口である。
あの素晴らしいプレーぶりまた見たい。
その素質が開花した時の、日本を代表する雄姿を見てみたい。
再びの８カ月の重傷に心が折れるかもしれない。
でも、たくさんの新潟のファンは、あなたの復活を心から祈っている、願っている。
つらいかもしれないが、どうか再び復活の日を目指してほしい。

私たちは、待っている。
来年も。
Ｊ１の舞台で。