ｅｉｔｈｅｒ Ａ ｏｒ Ｂ のはなし

こんにちは。東久留米市の学習塾塾長です。

中２の英語教科書に ｅｉｔｈｒｔ Ａ ｏｒ Ｂ （ＡかＢかいずれか）という言葉が出てきたので、今回は、これを取り上げます。

教科書の英文は、
Ｅｉｔｈｅｒ　ｌｅｔｔｅｒｓ　ｏｒ　ｅ－ｍａｉｌｓ？
（手紙かメールか）　
で、ここには動詞はないのですが、もしこれが主語で動詞が後に続くとすると、その動詞は ｏｒ の後の（代）名詞と呼応します。

ウィズダム英和辞典 の 数の一致の原則 という語法解説には、
「 ｅｉｔｈｅｒ Ａ ｏｒ Ｂ が主語になる場合、《かたく》では、後続する動詞、代名詞はそれに近接した Ｂ に呼応するのが原則。《くだけて》では、しばしば、動詞、代名詞とも複数で呼応する」
とあり、例文として、
Ｉｔ　ｓｅｅｍｓ　ｔｈａｔ　ｅｉｔｈｅｒ　ｈｅ　ｏｒ　ｓｈｅ　ｈａｓ　ｈｅｒ［《くだけて》ｈａｖｅ　ｔｈｅｉｒ］　ｏｗｎ　ｗｉｌｌ．
（彼か彼女のどちらかが好き勝手にやっているようだ）
を挙げています。

さらに、
「この動詞の呼応問題を避けるために、
Ｅｉｔｈｅｒ　Ｔｏｍ　ｏｒ　Ｉ　ａｍ　ｗｒｏｎｇ．
（トムか私のどちらかが間違っている）
を
Ｅｉｔｈｅｒ　Ｔｏｍ　ｉｓ　ｗｒｏｎｇ　ｏｒ　Ｉ　ａｍ （ｗｒｏｎｇ）．
とすることも多い」
とも記しています。

また 表現のための実践ロイヤル英文法 には、
「Ａ、Ｂのどちらかが複数の場合は、複数形のほうを後に置いて、複数動詞で受ける傾向がある」
としています。


ついでに、動詞の呼応に注意すべき言葉を挙げておくと、
・ Ａ ａｎｄ　Ｂ ： 原則として複数。ＡとＢが合体して１つのものや概念を表しているときは単数
・ ｂｏｔｈ Ａ ａｎｄ Ｂ ： 複数
・ Ａ ｏｒＢ ： 原則としてＢ
・ ｎｅｉｔｈｅｒ Ａ ｎｏｒ Ｂ ： 原則としてＢ。実際には複数で受けてしまうことが多い
・ ｎｏｔ　ｏｎｌｙ Ａ ｂｕｔ（ａｌｓｏ） Ｂ ： Ｂ
・ Ａ ｔｏｇｅｔｈｅｒ　ｗｉｔｈ Ｂ ： Ａ
・ Ａ ａｓ　ｗｅｌｌ　ａｓ Ｂ ： Ａ
・ Ａ ｒａｔｈｅｒ　ｔｈａｎ Ｂ ： Ａ
のようになります。頭に入れておくとよいでしょう。