「二毛作」の「毛」のはなし

こんにちは。東久留米市の学習塾塾長です。

中２の塾生がやっていた歴史の夏休み宿題プリントに 「二毛作」 という言葉があったのですが、このなかの 「毛」 の意味を知らなかったので少し調べてみました。

広辞苑 で 「二毛作」 を調べてみると、
「一年に同一の耕地に二回別々の作物を作付けすること。夏季に水稲を、秋季から春季にかけて大麦・小麦を栽培する類。→二期作」
とあり、 「毛」 についての説明はありませんでした。

そこで 「毛」 （もう） を引いてみると、
「①（動植物の）け。　②けもの　③植物。また、その生育、実り。　④・・・」
とあって、どうやら 「毛」 は 植物 の意味もあるようです。

ついでに、手元にある 字統 を引いてみると、
「・・・。また 地表に生ずる草 をもいい、［左伝、隠三年］に、『澗谿沼沚（かんけいせうし/沼とみずぎわ）の 毛 』とある 毛 は 水草 で、神饌に供するものをいう。土地がやせていて草木の生じないことを不毛という」
とあり、こちらも 草 （植物） を意味するとありました。

どうやら 「二毛作」 の 「毛」 は 植物 （この場合穀物） ということになるようです。